EL PAISAJE HUMANO DEL VALLE DE ARCE Y DE OROZ BETELU.

EL territorio que componen los municipios de Arce y de Oroz-Betelu se configura de forma diferente en ambos municipios. El municipio de Arce se compone de diversos y pequeños poblados, distribuidos entorno a los ríos Urrobi en la parte occidental del valle e Irati en su parte suroriental.

Poblados de Arce en el N del valle. Al fondo la Sierra de Labia

Por el contrario, el municipio de Oroz-Betelu que se ubica en pleno valle del río Irati, tradicionalmente contaba únicamente con el poblado y cabecera del municipio de su nombre.

Poblado de Oroz-Betelu junto al río Irati.

A finales del S. XIX surgió en Oroz-Betelu el poblado de Olaldea, inicialmente de una ferrería, posteriormente de una papelera y finalmente de una central eléctrica. Aunque están distanciados unos 3 km., Olaldea se considera como un barrio de Oroz-Betelu

Poblado de Olaldea desde Corona.

La calzada romana por el Valle de Arce.

En relación a la civilización romana, recientes investigaciones y excavaciones han puesto de manifiesto la existencia de una calzada romana que provenía de Lumbier por Urraúl Bajo, Lónguida y Aoiz y alcanzaba el valle de Arce por el S. Sería la calzada Tarraco-Oiasso (Tarragona-Irún) que continuaba hasta las cercanías de Pamplona.

Parece evidente que en las cercanías de Aoiz, en Iturrotz (Valle de Lónguida), había una cruce de caminos, uno de los cuales sería la calzada que penetraba en Arce por el barranco de Gurpegui, ascendía por el Camino de Nagore al Alto de Etxabarren  en la divisoria con Lónguida y descendía a Nagore para cruzar el valle de S a N siguiendo el curso del río Urrobi.

Arce. Descenso de la Calzada Romana del Alto de Etxabarren hacia Nagore

Continuaba de Nagore hacia el N, pasando por las ya entonces existentes instalaciones romanas de Arce, y llegaba poco después a Zandueta y posteriormente  a Úriz. Seguía hacia el N. pegada al curso del río Urrobi hasta cruzar la barra caliza del circo de Larrogain, desde donde ascendía  a Urdíroz  por la ladera oriental de la Sierra de Labia

 
Arce. La Calzada Romana en Uriz junto al río Urrobi               

De Urdíroz continuaba por la ladera oriental de la sierra, por debajo de los impresionantes roquedos de su cresta y por encima de los poblados Saragüeta y Lusarreta hasta el collado de San Paul, en la divisoria con el valle de Erro

La Calzada Romana bajo las Peñas de Urdíroz en su trayecto hacia Saragüeta y al collado de San Paul,

Desde este collado continuaba por el cordal del Alto de la Borda-Berragu de  donde desciendía a la llanada  de Errozabal en Auritzberri/Espinal (Valle de Erro) por la ladera oriental de Berragu,

De allí a Auritz/Burguete, Orreaga/Roncesvalles y al Puerto de Ibañeta (Summum Piraeneum).
 

Collado de San Paul y la calzada romana. Atrás la cumbre de Liran de la Sierra de Labia.
 

La Calzada romana por el Alto de la Borda. Al fondo la cumbre y ladera oocidental de Lerdengíbel.

Calzadas romanas en la zona de Roncesvalles-Orreaga. martes, 30 de abril de 2013. www.megalitos.txoperena.es/

La Mansio o Mutatio de Arce.

En el entorno del palacio de Arce se han hallado restos de una posible "mansio" que han motivado una amplia investigación sobre el terreno con resultados muy importantes. Estos restos se encuentran al N de la carretera que conduce a Oroz-Betelu, pero no es descabellado pensar que puedan también aparecer al S de esta vía.

Arce. El viejo palacio en cuyo entorno se halla la "mansio".

El edificio más investigado hasta el momento, ya que ha sido excavado sin interrupciones desde 2015 hasta 2021, es la terma. Su planta es de forma rectangular, de NW a SE, y sus dimensiones son de 20m de largo y 5m de ancho.

Esta "mansio" constaba de una serie de edificios pero destaca la terma con un hypocausto para calentar el edificio. En el exterior del edificio había una especie de horno. Los humos y gases calientes producidos en la combustión de la leña eran conducidos por canalizaciones situadas bajo el suelo de los locales a calentar.

Arce. Hipocausto para calentar el edificio de la terma romana. Fue el primer elemento excavado

Arce. El complejo termal en un momento de la excavación a vista de dron. (Foto: www.calzadaromanadelpirineo.eus/artzi/)

Cuando el uso de la terma fue abandonado, el edificio continuó en uso durante algún tiempo de la transición entre la edad antigua y la edad media, en el que se ha podido documentar una fase con gran presencia de fragmentos de material de construcción, restos óseos de animales y cerámica común romana .

Arce. Restos crámicos en la "mansio" romana: cerámica tosca y terrasigillata. Fotos J. Etxegoyen.

También apareció gran cantidad de escorias de hierro, lo que lleva a pensar que también en este lugar se desarrollo alguna actividad de tipo metalúrgico, y más teniendo en cuenta que a lo largo de la historia se produjo una importante actividad minera en la cuenca del río Urrobi, como lo demuestran los restos de diversas minas halladas.

Arce. Planta de la terma en el panel informativo del lugar

Arce.Texto del panel informativo de la terma e imagen de la misma desde el NW

Arce.Sector SE de la planta de la terma.

 Arce.Sector NW de la planta de la terma.

En el Valle de Arze (Artzibar) se tiene constancia de algunos poblados que existieron en la Edad Media y que quedaron despoblados en dicho periodo, aunque posteriormente pudieron poblarse para volver a despoblarse y desaparecer totalmente.

De algunos de ellos quedan restos de sus viviendas, iglesias, ermitas u otros edificios. De otros queda únicamente su toponimia, sin más vestigios de su existencia.

Mapa de Arce con los desolados medievales.

Urrobi.

Era un pequeño caserío, desaparecido en torno al S. XIV, del que quedan algunos restos. Uno es el solar donde se asentaba un edificio, posible refugio, albergue o venta en el Km. 20,6, pegado a la carretera NA-1720 de Aoiz a Auritz/Burguete. Las obras de ampliación y asfaltado de la carretera en la década de los sesenta del S. XX derribaron el edificio, dejando el solar limpio,

Urrobi. Solar de ubicación del edificio del desolado.

Menos probable como asiento del desolado es el entorno de las ruinas de la confundida Ermita de San Bartolomé, sobre un promontorio elevado por encima del río y de la carretera de Urrobi. Estas ruinas corresponden a una antigua fábrica de producción de cobre del S. XIX (con varias minas en su entorno), no a la ermita de San Bartolomé, ermita que habría sido la iglesia del desolado de Urrobi.  Hace pocos años estas ruinas eran muy visibles, hoy están prácticamente engullidas por la vegetación.

Urrobi. Promontorio y entorno de las ruinas de la fábrica de Urrobi

Hasta mediados del siglo XX quedaba un edificio en el solar de la carretera, que a lo largo del tiempo ejerció diversas funciones de refugio y almacén para minería, carreteras, etc. En el entorno del poblado se explotaban algunas minas de plata y de cobre. Un ejemplo es la mina de Zilarzilo situada en las proximidades de este paraje. También se hallan los restos del conocido puente romano, pero que no es tal, sino que es de la época medieval.

Urrobi. Ruinas de de la fábrica de Urrobi con Saragüeta y la Sierra de Labia al fondo

Ekieta (Eguieta).

Se localizaría en el lugar o en el entorno de la Borda de Ekieta, en un pequeño valle que abre el barranco de su nombre y que desciende del NW, de l0s Altos de Ekieta, en la divisoria con el valle de Lizoáin-Arriasgoiti. Se accede por un camino de rodadura que parte del km. 8,6 de la carretera NA-1720 de Aoiz a Auritz/Burguete. No quedan edificios, solamente la borda y amenazando ruina.

Arce. Paraje de la Borda de Ekieta. Al fondo Los Altos de Ekieta.

Olóriz de Suso y Olóriz de Yuso.

Se corresponden con dos poblados medievales que existieron hasta el S. XV por lo menos, aunque los restos del de Yuso son bastantes más cercanos en el tiempo. Se encontraban próximos entre sí, elevados al W del barranco de Gurpegui sobre promontorios cubiertos de vegetación.

Oloriz de Suso. Vista desde Olóriz de Yuso.

Para acceder a ambos desolados tomamos una pista en el km. 9,75 de la carretera NA-1720, de Aoiz a Auritz/Burguete, que se dirige hacia el N siguiendo el curso del barranco de Gurpegui. A trescientos metros metros encontramos un cruce. Siguiendo al N accederemos a Olóriz de Suso. Si tomamos el cruce iremos hacia el S para acceder a Olóriz de Yuso.

Olóriz de Suso. Plano de acceso.

El de Suso fue transformado en una borda de grandes dimensiones, hoy en ruinas. En el entorno de la borda se aprecian restos de construcciones que corresponderían a edificios del antiguo poblado.

Olóriz de Suso. Ruinas de la borda.

Olóriz de Suso. Restos de edificios desolados junto a la borda.

Del de Yuso, más al S, quedan restos de algunas construcciones y en pie el muro de la torre que en espadaña contenía el campanario de la iglesia.

Olóriz de Yuso. Vista desde la carretera de Aoiz a Nagore, al iniciarse es ascenso al túnel.

Curiosamente, cuando nuestra visita al desolado (enero de 2022) observamos que alguna mano amiga estaba iniciando una labor de reconstrucción en el edificio de la iglesia. Quedan también restos de edificios y un cerrado de piedra para ganado o para siembra protegida frente a los animales silvestres.

Olóriz de Yuso. Plano de acceso.

Olóriz de Yuso. Muro de la torre de la iglesia. Se percibe la forma de medio punto de la cúpula y la espadaña campanario.

Olóriz de Yuso. Muro del cerradp  y restos de un edificio del desolado.

Se ubicaba este poblado sobre una estribación del monte Auzamendi que desciende hacia el N-NE. Podemos acceder a este lugar desde Espoz por una pista que sale hacia el S. A setecientos metros tomamos una bifurcación que sale inicialmente al SE y posteriormente al NE.

Más adelante giramos hacia el S e inmediatamente tomamos un desvío hacia el N que nos lleva hasta el denominado Campo de Uroa, ubicado sobre un cerro y su ladera N. Es un raso que ya se cultivaba antes de  plantar el pinar que ocupa el espacio.

De acuerdo a los datos y fotos (ortofoto 1927-34) de que disponemos, el poblado se situaría al SE del este campo, donde convergían varios caminos. Pero cien metros al S-SE del anterior encontramos un espacio denominado Uroaldea y en este si se ven algunos elementos que podrían corresponder al mencionado poblado.

Hoy día el espacio está cubierto por un bosque de pino silvestre que lo cubre y lo oculta en su totalidad.

Uroa. Plano de acceso.

Uroa. El Campo de Uroa con el monte  Auzamendi detrás

Su ubicación concreta es muy difícil de precisar. Era un antiguo poblado del valle de Arce, entre los términos de Espoz, Zandueta y Uriz. Sus labriegos pertenecían a los Hospitalarios de San Juan de Jerusalén en la segunda mitad del siglo XIII. En 1366 pagaba una pecha en trigo, dejando de hacerlo... «porque el dicho logar es desolado et las heredades ...fincas vacantes por muerte de los labradores que pagauan la pecha dicha». Parece ser que tuvo un palacio-fortaleza del que ni queda resto identificado. Ya en 1366 estaba despoblado. Se incorporó al término de Zandueta.

Uroa. El Campo de Uroa

Este poblado ha provocado distintas opiniones entre los estudiosos del Valle de Arce. Florencio Idoate lo situa entre los despoblados del S.XVI al XIX, afirmando que lo disfrutaban vecinos de Uli y Aranguren. El escribano Andrés Egurbide supone que debe de corresponder al antiguo Iriberri, no es así, pues existían ambos lugares en 1534. Benito Urtasun lo cita como despoblado dudoso en Arce, pero lo confunde con un Iriberri que existió en Uli Alto y del que parece que aún quedan algunos restos en un paraje denominado Irizar.

Este Iriberri, que la toponimia oficial navarra llama Iriberritx, se situa en Nagore, junto a la pista que partiendo de la presa de cola del embalse de Itoiz en Nagore asciende al alto de la Peña y que continua al despoblado de Osa y a Usoz.

Iriberritx. Ubicación del desolado. Al fondo Nagore.

Partimos del aparcadero situado  en las proximidades de la ermita de Santa María de Arce. Como a quinientos cincuenta metros tomamos un desvío por la izquierda. Es la pista que en un recorrido total de 2,4 km. nos ascenderá a las ruinas del desolado de Iriberritx, situadas junto a una curva.

Iriberritx. Loma donde se asentaba el desolado, del que se ven ruinas de tres edificios.

En el desolado se ven ruinas de hasta seis edificios

Este poblado se despobló entre los siglos XIV y XV, cuando aparece como Villanueva-Sarasu. Al despoblarse, los vecinos de Artozqui disfrutaron sus tierras. Su ubicación es incierta, guiándonos exclusivamente por la toponimia a la que hace referencia su nombre. De acuerdo a esta, Sarasu se ubicaría  entre Artozqui por el N y Uloci por el S. Dado que existía un camino que unía ambos poblados es lógico pensar que Sarasun no estaría lejos del mismo. Hoy día cabe pensar que, tomando como referencia la cumbre del monte Txutxulu, el camino descendía de Artozqui por el W de esta cumbre, precisamente donde se localiza la toponimia Sarasun, por lo que el poblado no estaría lejos de este lugar.

Así, vemos entre los montones de piedras, varios restos de muros en pie que nos confirman la consistencia de estos para las viviendas.

Urdaci. Ubicación del Camino de Urdaci. En primer plano Azparren.

Por la dirección del camino hacia el S, el desolado de Urdaz podría haberse situado en el entorno de la Borda de Remonekoa, al S de la cumbre de Zaburri, ya que es conocido que en la Edad Media cuando un poblado, un caserío quedaba deshabitado, especialmente en terrenos montañosos, sus piedras se reutilizaban para la construcción de bordas, ya que quienes se desplazaban, generalmente a poblados mayores, cercanos, más seguros y con agua, eran las personas, no sus ganados o sus tierras que continuaban explotándose desde su nuevo domicilio.

Azparren. Ubicación de la Borda de Remonekoa y parcelas cultivadas. Ortofoto SITNA 1927.

Antigua villa del valle de Arce. Aparece también con las grafías Adaxa y Adassa. Era de señorío real y en 1366 tenía tres fuegos, pero en 1427 ya se había despoblado. Su término fue cedido a tributo (1434) al concejo de Garralda, mugante con Oroz Betelu en el monte Corona, pero más adelante la princesa Leonor lo dio a Santa María de Roncesvalles. Después de la desamortización fue adquirido por el municipio de Oroz-Betelu. Su iglesia se hallaba bajo la advocación de San Martín.

Por la toponimia se ubicaría en el extremo E del entorno del Cuello de Zanaz, al E de Juandetxko y al S. del monte Corona, en término de Oroz Betelu, muy cerca de la muga con Arce.

Oroz Betelu. Ubicación de Adasa al N de la cumbre de Zanaz. Al fondo el monte Corona.

Concretamente se ubicaría sobre un collado y su ladera que se desprende al NE de la suave cumbre de Zanaz. Es zona de ganado y en sus hayedos se ven estructuras ganaderas móviles.

Oroz Betelu.  El paraje de Adasa al N de la cumbre de Zanaz. Al fondo la estibación oriental del monte Corona.

El Sacerdote e investigador Benito Urtasun Villanueva (1926-81), nacido en Azparren, fue párroco de Oroz-Betelu. Como investigador local publicó varios estudios sobre la zona y es quien nos da alguna pista sobre este poblado de la Edad Media.

Cita Iriberri como despoblado dudoso que aparece documentado en Arce en el S.XIII como heredad de Roncesvalles junto a Uli. En el S. XV aparece en una donación del Carlos III  y en el S. XVI lo disfrutaban los de Uli y Aranguren. En el S XIX  era desconocido en Arce como desolado.

En las proximidades de Uli Alto hay un paraje denominado Encinar de Irizar (villa vieja) que podría responder a su situación de desolado, para diferenciarlo del Iriberri de Arce en el N del valle o del en algún tiempo Iriberri-Sarasu que así llegó a denominarse Sarasun. En este pareje, asegura Benito Urtasun, que hau vestigios de ruinas de edificios.

Uli Alto. El paraje del Encinar de Irizar en el entorno del poblado.

La Romería de Arce y Oroz Betelu a Roncesvalles.

A mediados del siglo XIII había ya en el valle, como en los de Erro y Esteríbar, cofrades de Santa María de Roncesvalles. Arce mantuvo durante estos siglos, sin interrupción conocida, su romería a Roncesvalles, cuyo origen se ha situado en la erección de la cofradía de este nombre en 1127; sólo las guerras contra la Convención y la de la Independencia obligaron a interrumpirlas.

Arce. Romería a Roncesvalles. Porteador de cruz procesional (La fotos de esta romería corresponden a la del año 2012).

Pero la celebración se revitalizó sobre todo en la segunda mitad del siglo XIX, cuando en toda la cristiandad se impulsaron las prácticas de este tipo, llegando hasta el día de hoy.

Arce. Los romeros, encabezados por los penitentes, camino a Roncesvalles

Desde Arce, vestidos con sus túnicas de penitentes y cargando sus cruces penitenciales, se reúnen hombres y mujeres, niños, jóvenes y mayores en Uriz y suben por la carretera en dirección a Roncesvalles.

Por el camino se les van uniendo los romeros de los pueblos aledaños a la carretera por donde pasan  (Imizkotz, Uridíroz, Saragüeta, Arrieta, Villanueva y Lusarreta). Al llegar a la campa de Espinal y Auritz/Burguete se reagrupan los romeros. Algunos adornan sus cruces con una flor en la parte superior y cantan la Salve para saludar a la Virgen. Después siguen hasta la Venta de Espinal, donde se encuentran con los de Oroz-Betelu.

Arce. Penitente con túnica y cruz en la caminata hacia Roncesvalles.        Oroz Betelu. Penitente en plena romería a Roncesvalles.

De igual forma, los de Oroz-Betelu, ataviados también con su túnicas y cruces, suben por la carretera de Olaldea donde se les unen otros de este barrio y continúan el ascenso por Garralda hasta llegar a la Venta de Espinal donde se encuentran los de Arce.  Antes, al alcanzar la vista de Roncesvalles (Junto al Polígono de Urrobi), se han reunido todos para cantar la Salve mirando al santuario.

Arce y Oroz-Betelu. Los romeros compartiendo el almuerzo

En la Venta de Espinal (Junto al Parque de Bomberos en la entrada de Auritz/Burguete)  los romeros de ambos valles comparten el almuerzo de la romería y emprenden todos juntos la marcha procesional hacia Roncesvalles.

Arce y Oroz-Betelu. Los romeros que portan las cruces procesionales en Auritz/Burguete. A la derecha el de Artozqui

Es una procesión organizada en la que los penitentes, ahora encapuchados y con la cruz en alto sobre la espalda, van en primer lugar y entre ellos el alcalde del municipio de Arce vestido con el traje típico del valle.

Arce y Oroz-Betelu. Los romeros penitentes en Auritz/Burguete

A continuación las cruces procesionales de cada pueblo, portadas por romeros, hombres y mujeres, vestidos con roquete procesional. No falta ninguna, incluso la de pueblos desaparecidos por el embalse de Itoiz, como Artozki, también participan.

Arce y Oroz-Betelu. Romeros y romeras  con las cruces procesionales en Auritz/Burguete

Cierra la procesión el grupo de las mujeres, en el que la alcaldesa de Oroz-Betelu y otros concejales y concejalas de ambos municipios, con sus trajes típicos, se entremezclan entre ellas.

Arce y Oroz-Betelu. Mujeres romeras, jóvenes y mayores, cierran la procesión en Auritz/Burguete.

En la procesión los romeros van rezando el rosario y las letanías de la virgen en cuatro tramos del grupo, tres entre los penitentes y otro entre las mujeres. La entrada y paso por Auritz/Burguete es espectacular. El pueblo recibe a los romeros al toque de las campanas de la Iglesia de San Nicolás y, al momento de pasar por delante de ésta, cesan las campanas y solamente se oyen las letanías rezadas a voz en grito por los tramos de romeros y cantadas por el de las mujeres.

Arce y Oroz-Betelu. La romería se dirige a Auritz/Burguete.

Arce y Oroz-Betelu. La cabeza de la romería llegando entre la niebla a Orreaga/Roncesvalles (2012

Una vez en Orreaga/Roncesvalles, hacen una entrada solemne en la colegiata. Los penitentes lo hacen en primer lugar, acompañados del alcalde Arce. Entran en la colegiata, nuevamente con las cruces alzadas sobre la espalda, donde son recibidos por el prior que con ellos entra en la iglesia para dar la bienvenida a todos los romeros y romeras.

Arce y Oroz-Betelu.Los penitentes entrando en la colegiata con el alcalde de Arce

Tras los penitentes, las cruces procesionales en el orden en que llegan en la procesión, porteadas por hombres y mujeres.

Arce y Oroz-Betelu. Los penitentes entrando en la colegiata con el alcalde de Arce

Y tras las cruces procesionales, llega el grupo de las mujeres y del pueblo en general, encabezado por la alcaldesa de Oroz-Betelu.

Arce y Oroz-Betelu. El grupo de las mujeres entra en la colegiata encabezado por la alcaldesa de Oroz-Betelu

Con ellas llegan los estandartes de la virgen correspondientes a tradicionales advocaciones y devociones populares y alzados cada uno por una mujer que lo porta y otras dos que sujetan las orlas laterales para que se mantenga desplegado.   Las romeras y romeros se agrupan en torno al estandarte de su pueblo.

Arce y Oroz-Betelu. Los estandartes de la Virgen entrando en la colegiata.

Una vez todos los romeros en la iglesia, los penitentes depositan las cruces en el claustro de la colegiata, saludan a la Virgen de Roncesvalles con el canto de la salve, el prior les da la bienvenida y disponen de un tiempo de descanso antes de la celebración de la misa.

Arce y Oroz-Betelu. Las cruces de los penitentes depositadas en el claustro de la colegiata.

Posteriormente, celebran la misa, en la que son de especial interés la participación de los romeros en los cantos de la celebración, las ofrendas florales que hacen niños y niñas y la veneración de la imagen de la Virgen de Roncesvalles al finalizar la misa.

Arce y Oroz-Betelu. El Prior de la colegiata dando la bienvenida a los romeros y presencia de estos en la misa.

Tras la misa, hacen la comida en el entorno de la colegiata. Por la tarde se reunen en la iglesia para despedir a la Virgen cantando nuevamente la Salve y regresan a sus pueblos,

CONFIGURACIÓN DEL VALLE DE ARCE

Desde el S. XII hasta el S. XIX los límites administrativos del valle de Arce se mantuvieron inamovibles. Pero en este siglo tuvieron tres variaciones importantes. La primera  fue la de Galdúroz, que en 1802 consta como del Valle de Arce/Artzi,  posteriormente fue incorporado al de Arriasgoiti.

Arce y Oroz-Betelu. a mediados del S. XIX

Las dos siguientes se produjeron en 1845 con las reformas municipales operadas este año, en las que Oroz-Betelu y Nagore se constituyeron en municipios independientes de Arce/Artzi, Nagore parece que nunca completó esta independencia, volviendo a incorporarse al municipio de Arce, quedando este municipio constituido tal como se encuentra en la actualidad.

Artozqui. Derribo definitivo del poblado en 2003 (Foto: barcelona.indymedia.org)

El Valle de Arce se compone de pequeños pueblos, caseríos y lugares habitados con una configuración muy similar a los valles y municipios vecinos de Lónguida, Urraúl Alto y Lizoáin Arriasgoiti.

Ninguno de los poblados de Arce alcanza los cincuenta vecinos, siendo más de la mitad de ellos menores de diez habitantes censados.

Los poblados que componen ambos municipios son los siguientes:


Lusarreta.Ejemplo de pequeño poblado de Arce..

En el Municipio de Arce/Artzi, aparecen algunos despoblados en este periodo, que contrariamente a otros, no han sido repoblados. En la cuenca del barranco de Gurpegui están este caserío y el hasta hace poco tiempo Zazpe, hoy día repoblado, en la cuenca del río Urrobi está despoblado desde el S. XX Asnotz.

Gurpegui, está situado en el valle del barranco de su nombre, al SW del valle y del municipio de Arce, muy cerca de los desolados de Olóriz en el que una casa parece recibir alguna atención.

Es un despoblado ubicado en la ladera S del monte del mismo nombre, coronado por las Piedras de Asnotz. Esta cumbre alcanza 934 m. de altitud y el despoblado se sitúa a 795 m. de altitud, a poco más de dos kilómetros al NW de Nagore.

Asnotz. Ruta desde Nagore

ASNOTZ.KML

Accedemos a Asnotz por una pista que parte de Nagore en dirección NW. A la salida del pueblo pasa por un puente nuevo elevado sobre la carretera, junto al depósito de agua y posteriormente junto a algunas antenas de comunicaciones, mantiendo este rumbo en todo el ascenso. Poco antes de llegar a Asnotz alcanza un llano en el que cambia su dirección al SW para cruzar el despoblado por el centro.

. Nagore. A la derecha puente sobre la carretera y pista que asciende a Asnotz.

Asnotz fue un señorío que siempre tuvo muy poca población ya que su explotación se realizaba mediante el arrendamiento de las tierras. Esto provocaba que en algunas épocas se encontraba despoblado por falta de arrendatarios. En 1886 la casa principal sufrió un incendio y durante años estuvo deshabitada hasta que fue reconstruida definitivamente.

Asnotz. El poblado en 1966 (SITNA)

En el S. XIV se mencionan dos casas y en el S. XIX, había tres casas. La mayor población que tuvo Asnotz fue de 20 habitantes en el transcurso del S. XVIII  y de 32 en el S XIX, descendiendo a 18 en 1886, tras el incendio de la casa principal. En los inicios del S. XX tiene una pequeña recuperación  que llaga a los 25 habitantes. En 1940, año de  la última cifra de población, eran nueve las personas empadronadas. Desde esa fecha no hay datos de su población, por lo que hay que suponer que se despobló en esta década.

Asnotz. Ruinas de la igleisia de San Juan Bautista.

En la actualidad quedan del antiguo poblado las ruinas de la iglesia de San Juan Bautista y de tres casas sumidas en la densa vegetación que, en estos casos de abandono poblacional, termina por destruir todos los restos del poblado.

Asnotz. Ruinas de la casa principal.

Situado en la cuenca del río Irati, Muniáin era un caserío elevado sobre una suave loma por encima del río Irati, muy cerca de Artozqui. Tenía una pequeña iglesia románica dedicada a Santa Cecilia con torre campanario y un retablo con una calle y dos bancos. Antes de su derribo, la portada fue llevada a Nagore. Además tenía dos casas vivienda y varios edificios para corrales, almacenes, graneros, etc., ya que sus habitantes se dedicaban a la agricultura y ganadería.

Muniáin. Iglesia de Santa Cecilia (Foto: Catálogo Monumental de Navarra).

Muniáin. Retablo de la iglesia de Santa Cecilia e imagen de la Santa (Fotos: https://www.valledearce.com/)

Es interesante de esta iglesia el hallazgo, publicado en 1998 por Vidal Pérez, de un  libro titulado  “Oras romanas en romance”, más conocido como el  devocionario de Muniain. En este estudio el autor incluye una explicación de los capítulos y un pequeño vocabulario de las palabras antiguas.

Datado de 1514, incluye grabados y moralejas. Es un libro de 224 páginas, con la letra en dos colores, negra y roja. Es letra gótica, un poco difícil para leerlo hoy día, aunque no cuesta mucho adaptarse, y con once grabados religiosos, exceptuando la portada.

El texto está continuamente enmarcado con una orla con dibujo de vegetales, animales, monjes. No tiene números de página, lo cual ha dificultado su estudio, dado que el libro estaba dividido en varios cuadernos sueltos. 

El índice del libro es el siguiente: el martirologio / la confession / la missa da nostra señora / las devociones de toda la missa / las de (N.) señora / el evangelio de santc iuan / el salmo de quiciumque vult / la oracion de iuste iudex / las oras de la cruz / las oras del espiritu sancto / los siete salmos de penitencia con las letanias / la oracion de Obsecro… / la oracion de sancta baruola / la oracion de sancta catelina.

Muniáin. Cubierta del libro Oras romanas en romance, el devocionario de Muniáin.

Muniáin. Vista general del caserío en el S. XX.

Muniáin estaba despoblado desde 2001. No obstante, en 2003, con la construcción del Embalse de Itoiz sus edificios fueron demolidos y posteriormente anegados por las aguas del embalse.

Muniáin  Artozqui. Ubicación actual bajo las aguas del Embalse de Itoiz.

Artozqui. Así se veía desde Muniáin.

Artozquii se ubicaba  en un pequeño llano del río Irati, entre las foces de Iñarbe al N y Gaztelu al S. Al W de este llano se encontraba el caserío de Muniáin de Arce.

Artozqui. Vista del poblado desde el E.

Parece ser que en el siglo XIII fue una unidad administrativa, llamada “Val de Artozqui”, que comprendía varios pueblos de Arce, incluido Oroz Betelu. El “Val de Artozqui” lo componían  Artozqui, Arizcuren, Huli, Yriverri, Chipua, Sarrassu, Horay, Azpparren, Orotz, Oçotz, Munyain, y Hurdaci. Se desconoce si era un valle independiente  de Arce o si era una unidad recaudatoria de los impuestos de la zona.

Artozqui. Vista desde el W.

La economía se sustentaba en huertas, prados y campos para cereales (trigo, cebada, avena, centeno y lino) y ganado. También se mantenían algunos viñedos, de los que Artozquii y Muniáin constituían el límite septentrional de la existencia de viñas. El paisaje  hacia el sur de Artozqui marcaba un cambio hacia el tipo mediterráneo. Sus montes están ocupados por pinos, hayas, carrascas y robles pubescentes, con grandes espacios de matorral mediterráneo (bojes y otros arbustos). Contienen también pastos para ganados lanar, vacuno y caballar.

Artozqui. Vista desde el SW. En primer término el río Irati represado en Usoz y el puente de antrada al poblado.

A nivel demográfico, Artozqui tenía tres casas o fuegos de 1366, catorce en 1553 y en 1819. Su máxima de población fue de 165 habitantes en 1858 y de 156 habitantes en 1930 y 50 en 1950. A partir de esta fecha el descenso fue continuado. Al momento del derribo de 2003, la población censada en Artozqui era de 31 personas y al momento de su extinción como concejo en 2012, eran 22 personas que evidentemente no vivían en el pueblo, pues llevaba 9 años derruido e inundado.

En las últimas décadas Artozqui y sus poblados vecinos vivían  bajo la amenaza de los embalses. Inicialmente,  desde inicios de la segunda mitad del S. XX ya se hablaba de un recrecimiento del de Usoz que inundaría el poblado. Finalmente el embalse de Itoiz terminó por hacerlo desaparecer en 2003.

Destacaban en Artozqui algunos edificios, como el de la iglesia parroquial de la Purísima Concepción, ubicada en los más alto del pueblo y datada de finales del S.XII o inicios de XIII, de tipología tardorománica rural.

Era de nave única, con cabecera recta y dividida en cinco tramos, Se cubría con bóveda de cañón, excepto en el último tramo que lo hacía con bóveda apuntada. A los lados tenía dos capillas y la sacristía. En el exterior los muros son de sillares con contrafuertes que marcaban los tramos. Una torre prismàtica con campanario se elevaba a los piés y la portada de medio punto se abría por el lado de la epístola. Tenía un retablo barroco del S. XVIII con una imagen de la inmaculada que se desmontó en 1984. Fue derribada en 2003 para el llenado del embalse.

Artozqui. Iglesia de la Purísima Concepción.  (Foto: Catálogo Monumental de Navarra) y derribo de la misma
 

Ermita de San Miguel. 

“Cerca de este lugar en una alturita, ai una basilica del Arcangel Sn. Miguel que se venera con suma frequencia de gentes y es el asilo de las necesidades de este partido a donde concurren con rogativas para remedio de qualesquiera apuros” (Abad de Arrieta, 1787).

(Cuando el nivel de agua del embalse está bajo, este montículo sobresale del agua simulando una isla).

Artozqui. La Inmaculada y Ermita de San Miguel. (Texto y fotos:Catálogo Monumental de Navarra)

En Artozki había dos puentes, uno pequeño sobre el barranco de Equiza,, denominado de Zurbiza. Era de un solo ojo con arco de medio punto. Había otro sobre el río Irati. Era de tres ojos y estaba muy reformado (sólo conservaba un ojo original con el arco de piedra). Ambos quedaron sepultados por el embalse de Itoiz.

Artozqui. Puente de Zurbiza. (Foto: Catálogo Monumental de Navarra)

Artozqui. Vista desde el SW. En primer término el río Irati represado en Usoz y el puente de antrada al poblado.

Pero en Artozqui había un tercer puente. Era el puente colgante que se situaba sobre el río Irati, aguas arriba del pueblo, junto a la central eléctrica de Artozqui.

Palacio y otras casas.

Del palacio de Artozqui tenemos referencia en la descripción que de él se hace en el Catálogo Monumental de Navarra:

El palacio “un bloque horizontal, se levanta en un extremo del pueblo, con dos niveles, en el primero de los cuales y en posición descentrada se abre la puerta, consistente en un arco ligeramente apuntado sobre el que se sitúa una ventana geminada. En el interior se conserva un patio rectangular, con un flanco recorrido por un balconaje de madera, otro cerrado por collandas y el tercero con un arco de medio punto con el anagrama de Cristo en la clave".

Artozqui. Iglesia de la Inmaculada y detrás la abadía parroquial. En primer plano a la derecha el palacio. (Texto y foto: Catálogo Monumental de Navarra).
 

En las proximidades del sendero que conduce a la ermita de San Miguel, se localiza una casa que repite el tipo descrito como carcterístico, con arco de entrada apuntado y ventana con antepecho decorado y la inscripción: CASA YNDA. Junto a ella se ubica la casa llamada del Indiano, que forma un bloque cúbico, característico del siglo XVII, con dos cuerpos de sillar y un tercero de sillarejo, que parece añadido.  En el centro del piso bajo se abre un arco de medio punto sobre el que campea un escudo con cartelas de cueros retorcidos y el campo cuartelado; en el primero y cuarto un jabalí pasante y en el segundo y tercer castillo con tres torres.

Artozqui. Fachada de Casa del Indiano. (Texto y foto: Catálogo Monumental de Navarra)

Central hidroelécrica de Artozqui.

Se puso en marcha esta central en 1906, con una potencia inicial de 360 Kw,  lo que supuso para la empresa Electra Aoiz, antecesora de “El Irati SA”, un aumento de su producción del 50%.

La Electra Aoiz de Domingo Elizondo compró los derechos de Artozqui a la empresa Huici y Múgica que la había instalado. Con la entrada en funcionamiento de la central de Agoitz-Aoiz, la empresa El Irati SA, trabajaba en paralelo con la de Artozqui  para ser utilizada por el tren eléctrico del Irati. En 1911 se modernizó la línea eléctrica de Artozki-Agoitz-Iruñea. En 1923 entró en funcionamiento una nueva central en Orotz Betelu, la de Iñarbe, que complementó la producción de Artozki-Agoitz.
La Central de Artozqui, antes de ser anegada (Foto: J. Etxegoyen)

En marzo de 1934 se terminó la ampliación del canal y en diciembre de 1935 se puso en marcha la nueva turbina, con la se incrementó la capacidad de producción de esta central a 760 kw.   Con la nueva potencia hubo de modernizarse nuevamente la línea que unía con Agoitz.

Con la construcción de embalse de Irabia, se consiguió que las centrales de El Irati, Iñarbe, Artozki y Agoitz, tuvieran 70 días más de media de agua en época de estiaje,1.500 M3/S, aumentando su producción total en 1.400 H.P.

En 1946, ante las pérdidas en la distribución de electricidad se volvió a proyectar cambiar toda la línea Irabia-Orotz-Artozki-Agoitz (20 kv) con un presupuesto de 1’2 millones de ptas, que no se terminó hasta 1950, y que en 1952 se alargó hasta Pamplona.

Con la construcción del Embalse de Itóiz el edificio fue desmantelado y anegado. Una turbina se halla expuesta en la Universidad Pùblica de Navarra.

UPNA. Turbina de la Central de Artozqui.

ULOCI (OLOZI)

Uloci.Vista desde la Peña de Gaztelu.

Era un caserío del valle de Arce, situado en una pendiente suave, rodeado de montañas. El clima es frio. Tenía una sola casa de construcción rural ordinaria. También tenía la iglesia que estaba dedicada a la Natividad de Ntra. Sra. Un pequeño barranco surtía de agua al terreno y a los habitantes. Sus poblados vecinos eran Artozqui al N, Uli Alto al E, Rala al S, y Ezcay al W. Los caminos que los unían eran estrechos y en mal estado. locales y en mal estado.

Uloci. Calle y ruinas de edificio (Foto: J. Etxegoien)

El terreno es montañoso y poco fértil. Los montes están cubiertos por pinos, robles y carrascas entre los que se ven diversos roquedos de calizas.   La agricultura y ganadería era la base de su economía. Producían trigo, avena, cebada, maíz y patatas y por su terreno pastaban cabezas de ganado vacuno, ovino y caprino.

Uloci.Ruinas de casa (Foto: J. Etxegoien)

Uloci Era un antiguo lugar y caserío despoblado del valle de Arce, situado entre Uli y Artozqui.  Consta en el “Libro de Rediezmos” de 1268 con la grafía Oloci. Aparece como despoblado en los libros de fuegos de 1427. El hecho de ser propiedad de un noble, hizo que los arrendatarios se sucedieran continuamente,  por lo que aparece en la documentación histórica como despoblado de forma discontinua en bastantes momentos de su historia.

Uloci. Ruinas de la iglesia en el Catálogo Monumental de Navarra y en la actualidad (Foto: J. Etxegoien)

Ya en época moderna, a finales del S. XIX tenía 11 habitantes, los mismos que en 1930, 4 en 1940 y 6 en 1950, año a partir del cual quedó despoblado definitivamente. En 1970 las casas estaban arruinadas, al igual que la iglesia que aún contenía los restos de un retablo barroco. Era propiedad de D. José Izco, heredero del mayorazgo de los Izco, una acaudalada familia de Lumbier.
 

Uloci. Estelas sin catalogarl. (Foto: J. Etxegoien)

Un último detalle de Uloci. En junio y julio de 2022, ascendimos a las cumbres de la Peña de Gaztelu de y de Txutxulo para observar los restos de dos PEHs, ubicados uno en cada cumbre. Nos sorprendió desde ambas cumbres la vista de Uloci con una casa nueva, reconstruida o de nueva construcción, y una chabola para materiales. Puestos a averiguarlo, efectivamente, en Uloci se ha reconstruido una casa, que puede ser el inicio de la recuperación, a al menos del no abandono del poblado.

ZAZPE.

Llegando a Arce desde Aoiz por la carretera NA-172, el primer poblado que encontramos es Zazpe, elevado sobre ella. En el S. XIV tenía tres casas, en en el XVII tenia siete y en el S XIX eran cinco casas. Su número máximo de habitantes fue en 1858, fecha a partir de la cual inició un proceso de despoblación que finalizó en 1940, década ésta en la que se despobló totalmente. Pero en 2015 aparece con un habitante censado, son 9 en 2020 y ocho en 2024.

Zazpe. Poblado en 1927. (Ortofoto SITNA 1927).

Zazpe. Ruinas de la portada (Foto: Cat. Mon. Navarra) de la iglesia de San Adrián (1989 y 2024)

Sucedió que un grupo de personas decidió en 2008 instalarse en las ruinas de este despoblando donde han reconstruido cuatro casas y un centro social con el objetivo de repoblar la zona. Entre las actividades que realizan están el barnetegi (internado) autogestionado para aprender euskera durante dos semanas en verano. La celebración de las fiestas de Zazpe en la primera semana de septiembre y el festival ‘Basati Queer Fest‘, que reivindica las realidades no binarias del movimiento ‘queer’.

Zazpe. Casa reconstruida.

Zazpe. Casas reconstruidas.

Además de las ruinas de la iglesia, permanecen otras, como las de la casa de la Abadía, de grandes proporciones, las de un granero y las de algunos muros que sugieren la posibilidad de que en la parte noroccidental del poblado, al W de la iglesia, hubiera existido un palacio.

Nagore. Vista del poblado desde la Foz de Txentxurrenea e la Siera de Osa

Nagore siempre ha funcionado como capital del Valle de Arce. Hoy día mantiene la administración y ayuntamiento del valle, además de la del concejo.Situado en la orilla occidental del embalse de cola del pantano de Itoiz, es un pueblo dividido en dos partes. El casco viejo, que ocupa el sector S del poblado, del que la parte más baja quedó sumergida en el embalse, y al N un nuevo sector, de reciente construcción tras  el levantamiento de la presa de Itoiz. 

Nagore. Vista del poblado en la que se distiguen los dos sectores, a la izquierda el antiguo, a la derecha el el nuevo.

El casco viejo es el que contiene los edificios más antiguos, ayuntamiento, iglesia, casas y calles en pronunciadas pendientes. La parte nueva son integramente edificios modernos,  de nueva construcción, asentados sobre terrazas,  que poco tienen que ver con los del sector meridional.

Nagore. Vista del casco antiguo del poblado,
 

Osa es actualmente un despoblado, situado en el extremo S de la Sierra de Osa o Eskisun. Actualmente con vehículo sólo se puede acceder  por pista de tierra que parte junto al túnel de Lakabe y conduce hasta Osa, previamente deja atrás un desvío que desciende a Usoz. Por su ubicación  es un mirador  del embalse de Itoitz, ya que se encuentra en la ladera meridional de la sierra, entre las foces de Txintxurenea y de Gaztelu con amplia vista sobre el lago y la presa del embalse.

Osa. Vista panorámica antes de la construcción del Embalse de Itoiz. (Foto Sahats archivos).

Osa. Vista panorámica  en el año 2012.

Siempre fue un pueblo pequeño, semejante a sus pueblos vecinos. En el siglo XIV tenía 4 casas, 5 en el S. XVI y 3 en el S. XIX. Su número máximo de habitantes fue en 1858 que tenía 30 habitantes momento en que se desencadenó un lento descenso  hasta la fuerte caída en el valle en las décadas de 1950-70, pasando de 21 habitantes a 2 en 1970. En la actualidad continúan empadronadas dos personas que están reconstruyendo una casa, pero no hay ninguna habitada y todas están en ruinas.

Osa. Vista general del año 2017. En primer plano el palacio. Arriba la iglesia de San Román.

Junto a la casa en reconstrucción están las ruinas de la iglesia de San Román, práticamente cubiertas por la vegetación que solo deja ver con claridad la parte superior de su maltrecha torre y parte de un muro lateral que parecen ser de un edificio de corte medieval. En el Museo Diocesano de Pamplona se conserva una talla de la Virgen con el Niño de época medieval que perteneció a esta iglesia.

Osa. La  Iglesia de San Román en ruinas (Fotos:  Navarchivo)

Osa. La  Iglesia de San Román en la actualidad (2024)

Entre los edificios de Osa, destacaba el del palacio, hoy arruinado y cubierto de vegetación, del que lo último que se ve es . Osa disponía además de un molino harinero al SE del poblado, junto al río Irati. Y sobre este río disponía de un puente colgante para acceder a la margen izquierda del río.

Osa. Palacio de Osa (Foto Sahats archivos)

Osa. Palacio de Osa en la actualidad (2024).

Osa.  Ruinas de una casa y cimentaciçon de casa en reconstrucción.

Este poblado se halla en la cuenca  del río Irati, ubicado en un pequeño promontorio, sobre el Embalse de Itoiz.  Su acceso se encontraba en la carretera del Irati (de Aoiz a Oroz Betelu) cerca del embalse de Usoz.  Hoy día el acceso es más largo debido al embalse. Se realiza desde la cuenca del río Urrobi, en Arce, por la carretera que lleva a Oroz Betelu. Junto al túnel de Lakabe tomamos una pista, que se dirige hacia el S, a Osa, por lo alto de la sierra. Una vez pasado el Alto de la Peña, tomamos otra que se dirige al E-SE y descendemos hasta Usoz.

Usoz. Vista panorámica hacia el N con el poblado a la derecha, el Embalse de Itoiz en el centro, la Foz de Iñarbe a la izquierda y La Baxa de fondo

A nivel demográfico en el S. XIV contaba con 3 casas y con cuatro en el S. XIX. Su número máximo de e habitantes los tuvo en 1950 con 24, pero en las décadas críticas del valle, 1950-70, pasó de 24 a cero. Su forma tradicional de vida se fundamentaba en la agricultura y ganadería. Así, dice la GEN, que en 1802 en los barrancos hay algunas viñas; en las heredades trigo, cebada y avena y en el monte bastante bellota. No es de estrañar, pues, que en los años sesenta del S. XX quedara deshabitado.

Usoz. Vista general del poblado.

Es un pequeño poblado con dos edificios de viviendas, la iglesia situado a 100 m. de la  única casa que queda en el poblado. La iglesia es románica dedicada a  de San Pedro. Sus muros son de sillares, y la portada es un arco de medio punto con la arquivolta ajedrezada. En la actualidad este edificio de la iglesia está reconvertido en una vivienda. En el Museo Diocesano de Pamplona se conservan una cruz de plata gótica, un copón de plata y una imagen de la virgen sedente, procedentes de esta iglesia.

Usoz. Edificio de la que fue iglesia de San Pedro e imágen de la Virgen en el Museo Diocesano

Usoz. Casa tradicional redormada.

Usoz. Clave, ventana geminada y saliente del fogón

Lacabe. Vista panorámica con la Peña de Lakorri. Detrás las alturas de Baxa y Lareki. Abajo el embalse de Itóiz.

El poblado de Lacabe se sitúa entre las laderas meridionales de los montes Elke y Atxote por el W y las laderas occidentales de la Peña de Lakorri por el E. La regata de Txubingoa o de Lakorri discurre hacia Lacabe entre ambas. El suelo está ocupado en la ladera de Lakorri por un bosque de carrascas y robles pubescentes diseminados, mientras que las laderas occidentales lo están de bojeral y matorral mediterráneo con pastizal entre ellos y más al W, por una repoblación de Pino Laricio y silvestre que se extiende hacia el término de Úriz.
 

Lacabe. Vista panorámica con la Peña de Lakorri de fondo.

Los accesos eran malos, con dificultades para acceder en vehículo, hasta la construcción del Embalse de Itoitz con el que se construyó también la variante  a Oroz Betelu, la carretera NA-2040, que desde Arce llega hasta oroz Betelu ha dejado la carretera a 500 m. de Lacabe una vez pasado el túnel de su nombre, al que se llega por una amplia pista.

Lakabe tenía en el S. XIV  dos casas y cinco en el S. XIX. Cuando más habitantes tuvo fue en1858 con 47 empadronados desde los que fue decendiendo hasta llegar a los 7 en 1960, década ésta en la que quedó deshabitado,

Lacabe. Vista general del poblado.

En los años 80 un grupo de personas decidió recuperar el pueblo, convirtiéndolo en una comuna, que ha ido aumentado sus empadronados, de 14 en 1986 a los 48 actuales actuales (2024),siendo el pueblo con mayor número de empadronados de Arce.

El pueblo funciona como comunidad y está dentro de la Red Ibérica de Ecoaldeas.​ Durante el año se organizan diversos cursos y algunos campos de trabajo. En el pueblo se utiliza casi exclusivamente la energía renovable. En 2007 fue la sede del X Encuentro Ibérico de Ecoaldeas y en 2017 la sede del XX Encuentro.

Lacabe. el núcleo central del poblado.

Azparren. Núcleo de la población.

Está situado en el extremo NE del valle de Arce, en un pequeño pero profundo valle, rodeado de montañas, a orillas del barranco Azparren que habre este pequeño valle en terreno muy abrupto. Se accede desde Orotz Betelu por carretera que discurre por el fondo del barranco.

Constituye un núcleo poblacional pequeño y no muy compacto. Nunca tuvo mucha población. En el S XIV eran cinco las casas que tenía y en el S. XIX eran siete, llegando su máximo de población en 1858 con 114 habitantes, fecha a partir de la cual se inicia un descenso poblacional que, con algunos altibajos, ha llegado a los 20 habitantes actuales (2024). Tradicionalmente sus habitantes se han dedicado a la agricultura y ganadería aprovechan los fondos de valles y barrancos y los abundantes pastos de sus montes.

Una original fuente nos recibe en Azparren, configurada con dos muelas de molino. Una ejerce de base y la otra de frontal, en cuyo centro se encuentra el caño.

Azparren. Fuente.

Zandueta. Centro asistencial y dependencias.

Era un caserío del Valle de Arce, que pertenece al Patrimonio Forestal de Navarra, donde ha repoblado forestalmente  una parte del territorio con pino silvestre y pino laricio

Cuando más casas tuvo fue del S XIV al S.XIX con dos y tres casas, siendo su pico de población en 1950 con con 18 personas para aparecer como despoblado en 1981, vendiéndolo sus propietarios a la entonces Diputación Foral de Navarra, quien lo cedió a la en  1982 a la asociación de ayuda a personas drogodependientes El Patriarca. Desde 2001 se hizo cargo  Desde 2001, gestionado por Dianova, se dedicó al tratamiento exclusivo de menores con problemas de drogadicción. En 2024 se ha convertido en un proyecto para el el Desarrollo Territorial de Arce, con la participación del Departamento de Ordenación del Territorio, Vivienda, Paisaje y Proyectos Estratégicos del Gobierno de Navarra, El Ayuntamiento del Valle de Arce y las iniciativas proveniente de la Ciudadanía Local.

Úriz. Vista del poblado desde el S

Es un poblado que se encuentra en una pequeña llanada con suave pendiente hacia el N, junto al río Urrobi. Mantiene parte de su estructura medieval en la que sobresalen  tres torres, la de la iglesia y dos de palacios, uno hoy día reconvertido  en el  hotel rural Torre de Úriz. En la calle principal se conservan varias portaladas góticas, de arco apuntado, algunas ventanas geminadas y escudos.

Úriz. Vista del poblado desde el N.

En el S. XIV tenía diecisiete casas, era el pueblo más grande del valle y  todos sus vecinos eran nobles. En el S. XIX tenía dieciseis casas y su población alcanzó  a 169 personas, momento a partir del cual inició un continuo descenso poblacional, acelerado en la segunda mitad del S. XX, pasando de 121 a mediados de siglo a los 25 habitantes en el último cuarto,  manteniéndose en esta cifra hasta la actualidad.

Espotz.Vista general del caserío. Detrás el monte Larrogain (Sierra de Labia)

Actualmente a Espotz se accede por pista asfaltada desde Uritz. La subida es constante a través de lomas y con bellas panorámicas de los montes Elke-Pausaran. Se sitúa en un llano en la cresta de la Sierra de Labia con el monte Larrogain al N y las Peñas de Ukua hacia el S, limitando al oeste con Ardaitz, (Erro) y al S con el antiguo valle de Arriasgoiti (Lizoáin-Arriasgoiti).

Sus viviendas y población siempre fueron muy escasas, lógicamente por las duras condiciones, especialmente en invierno, que imponía la sierra. Del S XIV al XIX mantuvo tres viviendas. A nivel de habitantes el máximo se produjo en 1858 con 33 empadronados, para iniciar un periodo de descenso poblacional que llega a cinco empadronados en 1960 y un empadronado en 2024.

Espotz. La única casa habitada actualmente (2024).

Espotz. Vista del poblado en torno a 1950.(Foto: https://www.valledearce.com/fotografia-antigua/espoz)

Urdíroz. Vista general desde el NW.

Accedemos a Urdíroz por una carretera de sale al NW de la NA-1720, entre Úriz y la que asciende a Imitzkoz-Gorráiz. Es un muy pequeño poblado enmarcado en un paisaje natural al pie de las  espectaculares crestas rocosas de la Sierra de Labia por el E.

Urdíroz. Vista del poblado bajo la peña de su nombre.

Este pequeño poblado limita al N con los lugares de Saragueta y Urrobi, por E. con Imizkotz, por s. con Uriz, y por V. con Aintzioa lugar del valle de Erro.

A nivel demográfico, en los recuentos de fuegos o casas, tenía cinco casas en el S XIV y  tres en el S XIX. Su número máximo de habitantes fe en 1900 con 58 que fueron descendiendo hasta la fuerte depresión poblacional de los años  1950-70, pasando de 39 a 10 personas empadronadas y quedarse sin ninguna persona empadronada en 1980. Actualmente ha vuelto a tener habitantes, con siete personas empadronadas.

Urdíroz. Vista del poblado desde el S

Imizcoz. Paorámica entre Juandetxakoa a la izquierda y Pausarán a la derecha

Limita al N con el término de Arrieta, al S con el de Úriz, al E con los de Gorráiz y Oroz Betelu, y al W con el desolado de Urrobi. Está situado en una altiplanicie entre la Peña de Pausarán al SE y Juandetxako al NE. Es el poblado más elevado de Arce con una altitud que supera levemente los 900 m.s.n.m. 

Su término es montañoso. Está gestionado por el Patrimonio Forestal de Navarra del que es propietario de 80 Ha., una parte de ella encinar y otra repoblada de pinos silvestres y laricios. Dispone de pastos en la altiplanicie, lo que hace que la actividad económica de sus habitantes sea la agricultura de montaña y la ganadería, con rebaños de vacas, ovejas y cabras.

Imízcoz. Vista del poblado desde el NE

Accedemos a Imízcoz por una estrecha carretera que parte de la NA-1720, antes de llegar al cruce de la Venta de Arrieta, y se prologa hasta el poblado de Gorráiz. Imízcoz siempre fue escaso en población. En el S XIV disponía de cinco casas, que en el S XIX  eran tres. Su poblacióny a nivel de población máxima fue de 46 y 48 habitantes en 1786 y 1858 respectivamente A partir de esta fecha emprendió un descenso de población, inicialmente lento, pero con un fuerte bajón ente 1950-70, bajando de 29 a 6 empadronados. En la actualidad están empadronadas dos personas.

Imízcoz.  El poblado desde el N

También está ubicado en la altiplanicie (+ 900 m. s.n.m.)  que se forma entre la Peña de Pausarán, Juandetxako,  Corona y Biskasun,  de forma similar a Imizkotz, con la salvedad de que  éste se halla al NW del collado de Joxepita, divisoria de la altiplanicie, y Gorráiz lo hace al SE.


Gorráiz. A los piés de Elke y Pausarán

El acceso a Gorráiz lo hacemos por la carretera  que llega desde la NA-1720 por Imizkotx. También puede hacerse por una pista de tierra desde Orotz Betelu. Limita al N con  Imizkoz, al E. con Oroz Betelu, al S con Lacabe y al W con Úriz. Su terreno es árido y abrupto, con altos y bajos. La regata de Lacorri lo cruza de N a S para desaguar en el río Irati en la foz de Iñarbe. Tiene abundantes pastizales y prados naturales en la altiplanicie  donde pastan  ganado ovino, yeguas y vacas. Los montes están poblados de encinas, bojes, matorral mediterráneo y pinares de repoblación. En las altas cumbres de Elke y Pausarán aparecen los hayedos.

En época reciente Gorráiz quedó despoblado durante varios años y actualmente está de nuevo habitado. Entre los siglos XIV y XVI tuvo cuatro casas, el número máximo que siempre ha tenido. Su mayor número de empadronados fue en 1858 con 43 habitantes. En 1930 eran 36. En la fuerte  caida poblacional de los años1950-70 quedó despoblado, volviendo a poblarse a finales del S. XX. En la actualidad tiene seis personas empadronadas.

Gorráiz. Poblado desde el collado de Zanaz.
 

 
Gorráiz. Poblado y altiplanicie desde Biskasun. al fondo Juandetxako.

Situado a la derecha del río Urrobi y  bajo las crestas rocosas de las laderas orientales de la Sierra de labia, es un lugar habitado que confina al N con Lusarreta, al E con el desolado de Urrobi, al S con Urdíroz, al O con Aintzioa (Valle de Erro).

Saragüeta. Ubicación en la Sierra de Labia

El acceso a Saragüeta se hace por una carretera local (NA-2382) que parte de la NA-1720 en las ventas de Arrieta y conduce al poblado. Curiosamente las conocidas como "Ventas de Arrieta", junto a las que se hallaba un molino, posteriormente tranformado en piscifactoría, no se hallan en Arieta, sino que ocupan terreno que pertenece a Saragüeta.

Saragüeta. El conjunto del poblado

Sus datos demográficos hablan de que entre los siglos XIV y XIX el poblado contaba con siete o seis casas, con una población máxima de 85 personas en 1900, momento a partir del cual inicia un descenso que se acelera en la segunda parte del S. XX donde quedaron solamente 25 personas empadronadas. En la actualidad (2024) son 22 las personas empadronadas en el poblado.

Saragüeta. El poblado desde el E.

Lusarreta bajo el collado de San Paul

Es un poblado que se ubica en la margen derecha del río Urrobi, siendo el poblado más septentrional  de Arce por este lado del río. El término limita al N con Mezquíriz (Valle de Erro), al E con Villanueva y Arrieta, al S con Saragüeta y al W con Esnoz (Valle de Erro).

Su situación fronteriza con el Valle de Erro hizo que tuviera buenas comunicaciones por caminos, pues para ir al N o al S tenía una doble opción, el antiguo camino a Burguete que transcurrìa muy cerca del poblado y el camino del collado de San Paul por el que se llegaba al Valle de Erro y de aquí a Esteribar. Estos caminos fueron muy utilizados en el S. XIX

Lusarreta bajo el collado de San Paul

A nivel poblacional, cuando más casas tuvo fue en el S. XVI con siete y de habitantes el máximo estuvo entre 1858 con 56 y 1900 con 55. A partir del cambio de siglo comenzó a descender lentamente, incluso hubo un pequeño repunte repunte en la postguerra del 36,  descender bruscamente entre 1950-70 de 47 a 20 empadronados, hasta los cinco empadronados actuales (2024).

Lusarreta bajo la calzada romana antes de  llegar al collado de San Paul

Arrieta. Panorámica de su término con la Sierra de Labia al fondo.

Arrieta está situado en la margen izquierda del río Urrobi, al W de la cumbre de Corona, limita al N con Villanueva de Arce, al S con Imízkotz, al E con Olaldea (Oroz Betelu) y al W con Saragüeta. Accedemos a Arrieta por la carretera local NA-2042 que sale de la NA-1720, a la altura de las Ventas de Arrieta y asciende en un corto recorrido al poblado, situado sobre una suave loma.

La economía tradicional de Arrieta se basaba en el sector primario. La agricultura especialmente en la llanada del poblado donde se producía trigo, avena, cebada, maíz , centeno y frutas y hortalizas en algunas huertas. En el monte comunal con el lugar de Villanueva crecen bosques de robles y de hayas, además de grandes pastizales para la ganadería en el monte Corona  en los  que se ven grandes manadas de vacas, yeguas y ovejas en ellos.

Arrieta en la ladera occidental de Corona

También hubo cierta práctica de minería de hierro y cobre, pero de muy poca importancia ya que para mediados del S. XIX ya no existía. Hoy día es la ganadería la que perdura en el pueblo con apoyo de una agricultura forrajera. También las huertas se mantienen en el poblado.

Demográficamente, Arrieta siempre ha sido uno de los pueblos más habitados del valle. Tuvo seis casas en el en el S. XIV y once en el S. XIX. Su número máximo de habitantes estuvo en la segunda mitad del S. XIX donde llegó a tener 223 habitantes, para iniciar un descenso continuo en el S. XX en el que se incrementó de forma muy acelerada entre 1950-86, donde pasó de 114 a 47 empadronados.

Arrieta. Vista general del poblado.

Se halla al N del Valle de Arce, siendo el poblado más septentrional del valle  en la margen izquierda del río Urrobi. Se sitúa en la ladera occidental del monte Corona, limitando al N en el monte Corona con Garralda, al E con Oroz Betelu y Gorráiz, al S con Arrieta y al O con Saragüeta. El acceso lo hacemos por la misma carretera de Arrieta, solo que poco después de pasar el puente sobre el río Urrobi, sale la carretera NA-2043 que en un trayecto de un kilómetro nos lleva a Villanueva/Hiriberri.

Villanueva de Arce. Panorámica con el extremo N de la Sierra de Labia al fondo.

El poblado se sitúa muy cerca del de Arrieta del que le saparan 600 m. en linea recta. Por eso el paisaje de ambos concejos es muy similar. En el entorno del poblado destacan las  praderas forrajeras y los robledales pubescentes, mientras que en el monte Corona son las hayedos y pastizales los que dominan ampliamente el paisaje. En este monte tienen en común  pastos y bosques que comparten sus ganados ganados. Hoy día es la ganadería la que perdura en el pueblo con apoyo de una agricultura forrajera. También  se mantienen en el poblado algunas las huertas

Al igual que en Arrieta la minería de minería de hierro y cobre tuvo su actividad, incluso hubo en el río Urrobi una ferrería, pero de poca duración, ya que para mediados del S. XIX ya no existía.

Villanueva de Arcei. En primer plano Arrieta, detras Villanueva de Arce.

El poblado está dividido en dos sectores, uno al S, en torno a la iglesia, que forma un bloque compacto y otro al N, más abierto y de construcción posterior. A nivel demográfico, en el S. XIV tenía seis e y en el S. XIX tenía  cinco. Su número máximo de habitantes de los que se tiene constancia fue en 1887 con 130 habitantes, para iniciar ir un lento descenso poblacional que sufrió, como todo el valle,  un golpe fuerte entre 1960-70, en el que pasó de 70 a 30 empadronados. Posteriormente tuvo un repunte hasta los 43 habitantes en 1986, para terminar en los 35 de la actualidad, en 2024.

Villanueva de Arce. Vista general del poblado

Para acceder a estos tres poblados, sumidos en zona montañosa,  rodeados de pinares, robledales, zonas de pastizal-matorral y apartados de las comunicaciones terrestres por carretera, hacemos por pistas desde Elcoaz (Valle de Urraúl Alto).  Antes de llegar al poblado y bajo éste, tomamos una pista  que ascienda al NW  hasta el collado de Ollartze en lo alto de la sierra que desciende de los montes de Areta y continua hacia el S por la cresta de la sierra, atravesando la cumbre de Mendigaña, hasta alcanzar la Sierra de Zarikieta.

EQUIZA

Al llegar al collado de Ollartze descendemos al caserío de Equiza, al que se puede acceder también desde Azparren. El acceso para vehículos está cerrado por ambos lados del término de Equiza, por lo que desde los cierres tendremos que acceder andando hasta el caserío.

Equiza. Collado de Ollartze y accesos a los poblados

Equiza se sitúa en un pequeño valle formado por la regata de Ekiza, que desciende del Collado de Ollartze hacia el W hasta desaguar en el río Irati, hoy Embalse de Itóiz, en las cercanías donde se hallaba el poblado de Artozki. El recorrido de este pequeño valle se proyecta entre las laderas de la Peña de Lareki al N y al S las de una proyección  de la Sierra que desciende de los Montes de Areta hasta la Sierra de Artxuba y Zarikieta por el S,  por donde transcurre la Cañada Real de Milagro a la Aezkoa.

Equiza. Paisaje desde el W.

Este caserío, antiguo señorío, tuvo siempre pocos habitantes. En el S. XIV tenía tres casas, en el S. XVII tenía cuatro y una en el S. XIX. En 1786 tuvo 21 habitantes y un siglo más tarde, en 1887 eran 10, momento a partir del cual el descenso es lento pero constante hasta un siglo después, en 1981 en que se contabilizan los tres últimos habitantes. Hoy día, sigue habitado para la atención del ganado de la finca, pero no hay ningúna persona empadronada en el caserío.

Equiza. Vista panorámica

Los edificios del caserío estuvieron prácticamente abandonados durante gran parte del S. XX, hasta que fueron restaurados en las tres últimas décadas del siglo y se añadio un edificio para cuadras y almacén agrícola y ganadero. Posteriormente, a finales del siglo,  construyó una moderna nave ganadera a unos 150 m, al E del caserío

Ekquiza. El casrío restaurado

 La iglesia de San Martín es una construcción de origen románico con nave rectangular, sin tramos diferenciados y cabecera recta. Los muros son de sillarejo recrecido con sillar y una sencilla portada de arco de medio punto sobre imposta. La torre prismática se levanta sobre el tramo del coro. La iglesia fue restaurada en la década de los años noventa del siglo XX. Conserva la puerta con dos arquivoltas de medio punto, un retablo renacentista pintado sobre tabla en 1543,  una pila bautismal románica decorada con pomos y un sagrario de piedra con arco escarzano y reja en la puerta.
 

Equiza. La iglesia de San Martín.
 

La casa señorial es una construcción horizontal. Consta de dos cuerpos de sillarejo, con la puerta en arco de medio punto bajo el balcón. A ella se adosa otra construcción a modo de torreón, que solo cuenta con una ventana geminada con arcos de medio punto. Data del siglo XVI. Junto a la casa tiene otro edificio de cuadras y almacenaje de forrajes para el ganado.

Equiza. El caserío restaurado.

El acceso a Arizcuren y a Uli Alto lo hacemos desde el mismo alto de la sierra siguiendo la pista en dirección S. Antes de llegar al monte Mendigaña tomamos otra pista al W por la que llegamos al cruce de Uli Alto. Continuamos al S y abandonamos esta pista sobre el poblado de Arizcuren, al que descendemos por un camino de rodadura en un corto trayecto.
 

Arizcuren. Viejo abrevadero en el camino.

Arizcuren - Uli Alto. Ubicación en 1927 (Ortofoto del SITNA).

En Arizcuren seguimos el camino, ahora a SW, y descendemos hasta el barranco del Poche donde el camino cambia el rumbo añ NW hasta alcanzar una regata. La cruzamos y llegamos a un espacio de huertas desde el que ascendemos por un amplio camino, haciendo un zig-zag, al poblado de Uli Alto.

Arizcuren - Uli Alto. Indicadores en las pistas de acceso

Arizcuren y Uli Alto.

Incrustado en los montes  al W de la sierra que desciende desde  los montes de Areta se halla Arizcuren, en medio de bosques de pinos laricios y silvestres y robledales, junto a pequeños espacios abiertos de matorral mediterráneo y pastizales.

Arizcuren. Vista general del poblado.

No aparece en el recuento de casas de 1366, pero sí en un documento de la familia bajonavarra de Ezpeleta de 1379, que imaginamos se refiere al pueblo de Arizkuren. De todas formas habrá que confirmar con otros documentos la aparición en la documentación del pueblo.

Arizcuren. Calle y fachada de una casa

En 1802, según la GEN,  se cultivaban viñas en sus barrancos y trigo, centeno y avena en sus llanuras. El ganado lanar de la Ribera llegaba por la cañada y aprovechaba sus pastos.

En los recuentos de fuegos o casas tenía cinco en el S XVI y  tres de XIX. Su máximo poblacional fue en 1786 con 30 personas y 33 en 1824. En 1858 había descendido a  24 empadronados, para continuar descendiendo hasta despoblarse en los años cincuenta del S. XX, vendiéndose a la entonces Diputación Foral de Navarra. Desde finales de la década de 1990 ha vuelto a ser repoblado.

Arizcuren. Taller,

A nivel de comunicaciones, los caminos eran malos, no obstante  la cercanía de la cañada real Aezkoa-Milagro, que pasa por la sierra por la que accedemos actualmente, le proporcionaba cierto nivel de comunicación, ya que las cañadas solían estar limpias, pues en la época eran importantes para el paso del ganado, lo que facilitaba el traslado de a población por estos caminos.

Arizcuren. Casa reconstruida

En el año1995, un grupo de personas ocuparon  el lugar para establecer un modelo de comunidad semejante a una ecoaldea: una convivencia armoniosa con la naturaleza, sostenible en el medio y en el tiempo, respetando todos los ecosistemas y sus ritmos. Una casa común, emblema de este modelo de organización social, fue el primer edificio levantado. Desde entonces y hasta hoy, se han recuperado varias casas, corrales, almacenes y tierras de cultivo (huertas). Hoy día cuenta con 19 habitantes.

Arizcuren - Uli Alto. Ubicación actual.

Uli Alto. Vista general.

Recibe frecuentemente la denominación de Uli Alto o Uli de Arce para diferenciarlo de Uli Bajo que se encuentra en Lónguida. Es un caserío y antiguo lugar del valle de Arce que se despobló en la década de 1960.

El terreno es montañoso, produciéndose algunos llanos en las inmediaciones de las regatas que discurren por su término donde se ven algunos campos que producen pequeñas cosechas de trigo, cebada, centeno y avena, y algunos prados. Los montes están cubiertos de pinos, robles y pastizales. Es un paisaje muy similar al de su vecino Arizcuren. Bajo el poblado por el SE, junto al barranco, observamos unas huertas cultivadas.

Uli Alto. Huerta e invernadero

Tanto en el “Libro del Rediezmo” de 1280 como en el de “Fuegos” de 1427 figura junto con el vecino lugar de Arizcuren. Contaba con 2 fuegos en el S. XV y 1 en el XVI.

Tenía 19 habitantes en 1786. En 1802  eran 13 habitantes, en 1849 eran 10 y en 1887 eran 16. Ya en el S XX, tenía 10 habitantes en1920, 6 en 1930, 11 en 1940, 8 en 1950 y 5 en 1960, fecha a partir de la cual quedó despoblado.

Uli Alto. Construcción semejante a una Yurta

Sin embargo, desde el año 2008 Uli Alto ha vuelto a poblarse. Lo ha hecho, al igual que Arizcuren, mediante la llegada de un grupo de personas con el ideario de ecoaldea.  En la actualidad componen la comunidad ocho personas que son las que dan vida a este poblado con diversos medios, reconstruyendo casas, caminos, huertas, unas cabras, etc.


Uli Alto. Casa reconstruida.

  Uli Alto.Fabricando pan.                                                            Uli Alto. Presa para baño y regadío

Una ecoaldea es un asentamiento humano diseñado a través de procesos participativos en busca de la sostenibilidad económica, social, ecológica y educativa.

Las ecoaldeas son comunidades sostenibles que buscan vivir en armonía con la naturaleza y promover un estilo de vida más ecológico y consciente. Estas comunidades se basan en principios de cooperación, respeto mutuo y cuidado del entorno. En las ecoaldeas, se fomenta la autosuficiencia, la permacultura, el uso de energías renovables y la reducción de residuos. Además, se promueve la educación ambiental y se realizan actividades para concienciar sobre la importancia de la sostenibilidad (www.ecoaldeas.es)

Rala. Yurta comunal.
 

El propósito de una ecoaldea es aprender y demostrar la sostenibilidad ecológica y social y, si es rural, también la sostenibilidad económica. Ser ecológicamente sostenible, por ejemplo, suele implicar huertos ecológicos y puede que también bioconstrucción, diseño permacultural, recogida de aguas de lluvia, letrinas de compost, humedales construidos y/o energía sin conexión a la red.

Galdúroz. Hatillo de cabras

La sostenibilidad social significa autogobierno cooperativo, resolución de conflictos, ocio local y otras formas de interactuar cooperativamente con los demás. Sostenibilidad económica significa crear una economía de pueblo (o de aldea), habitualmente con pequeñas industrias artesanales o entidades sin ánimo de lucro ecológicamente responsables que les procuran ingresos a sus miembros.

Las ecoaldeas a menudo ofrecen regularmente cursos y visitas guiadas. Algunas prestan servicios a otras; y muchos asentamientos, que ahora se llaman a sí mismos ecoaldeas, simplemente eran comunidades intencionales que, tras adoptar prácticas ecológicas, se dieron cuenta de que también eran ecoaldeas. (EcoHabitar.org/ Ecoaldeas: ¿por qué son tan importantes?).

Aizkurgi. Huerta comunal.

Uli Alto. Desaguadero para recoger el agua de lluvia.

Orotz Betelu. Vista  del poblado con el río Irati y el puente para la cerretera de Azparren. Al fondo el macizo de Corona.

Oroz Betelu era como la capital del valle en la cuenca del Irati, como Nagore lo era en el río Urrobi. Ha sido que en los dos últimos siglos pueblo ha transformado su economía, pasando de la agricultura y ganadería al sector industrial, llegando a ser el municipio más industrial del Pirineo Navarro. Esta realidad industrial dividió al poblado en dos barrios, uno el central y el otro tres kilómetros al N, Olaldea, donde se ha centrado la industria a lo largo de la historia.

Orotz Betelu. Vista  del poblado desde Biskasun.

Pero, además, este auge industrial se convirtió en un polo de atracción poblacional, alcanzando en en 1910, con 894 habitantes, el máximo poblacional histórico, casi la mitad en el barrio de Olaldea, A partir de ese año el descenso ha sido continuo hasta llegar a los 145 habitantes actuales.

Orotz Betelu. Barrio de Olaldea

CULTURA ARQUITECTÓNICA DEL VALLE DE ARCE

Las casas.

Los poblados se componen de grandes casas rurales. Son casas de grandes dimensiones, generalmente de piedra. Varias de ellas con los muros enlucidos, excepto en las esquinas y enmarcando los sillares de puertas y ventanas.

Saragüeta. Tres tipos  de casas en estado original, remodelada y de nueva construcción

Abundan las de tres alturas (cuadras y graneros en planta baja, vivienda en planta primera y sabayao en la planta superior), las ventanas  son rectas, las portadas llevan arco de medio punto, apuntado y la cubierta a dos o cuatro aguas.

Villanueva de Arce. Casas de diversas formas arquitectónicas.

Excepto las casas de nueva construcción, la mayoría datan del S. XVI al S. XIX, estas últimas con el arco de la puerta rebajado y balconadas en las fachadas. Estas balconadas están cubierta por el alero y en algunos casos entre contrafuerte laterales de la fachada.

Imizcotz. Casas y portadas de los siglos XVIII, XIX y XX

Muchas de ellas están reconstruidas y con sus dependencias remodeladas. Otras conservan los elementos antiguos, como portadas, ventanas y claves de su  construcción original. Hay otras que son de nueva construcción, manteniendo el estilo y forma tradicional.

Arrieta.Sabayao para almacenar y distribuir la hierba para el ganado,  portadas y balconadas.

En las ecoaldeas las casas tratan de reconstruir su  modo y forma anterior, pero al hallarse en estados ruinosos, sus reconstrucción como su estado anterior es muy difícil, pero si existe la tendencia a recuperar y mantener en las mismas los elementos anteriores recuperados.

Lacabe. Fachada con elementos arquitectónicos recuperados.                                  Arizcuren. Fachada recuperda con añadido buscando similitud

En los poblados de Arce  las casas se agrupan en torno a las iglesias. Estas de origen  medieval, románicas o góticas de tipo rural, de aspecto robusto. Han sido reformadas a lo largo de los siglos, unas bien conservados y otros en estado ruinoso.
 

Iglesia de San Julián y Santa Basilisa de Nagore.

La mayoría de ellas tienen una torre prismática, generalmente a los pies de edificio, provista de campanario, aunque en algunos casos,  es sustituida por una espadaña para el campanario.

  Iglesias de San Martín de Azparren                                                                        Iglesia de San Andrés de Villanueva de Arce.

Iglesias de San Martín de Gorráiz                                                                         Iglesia de San Pedro de Imízcoz.

Iglesias deSan Esteban de Lusarreta                                                                    Iglesia de San Juan Bautista de Saragüeta

En casi todos los poblados se conservan elementos históricos en sus iglesias, casas, palacios, puentes, cruceros, etc. En Arrieta está la iglesia de San Lorenzo, de la primera mitad del siglo XIII. Las reformas en los últimos siglos han transformado su aspecto original. Un atrio porticado añadido tapa la fachada principal del edificio.

Arrieta. Exterior e interior de la iglesia

Las iglesias de San Saturnino de Úriz, la de San Andrés de Villanueva de Arce y la de San Martín de Azparren son también de origen medieval, pero presentan grandes reformas.  La de San Saturnino de Úriz fue reformada en el S. XVI en su totalidad. Conserva la portada con arco baquetonado de medio punto incrustada en nicho abovedado de arco rebajado. La de San Andrés de Villanueva fue reformada en los siglos XIX y XX. A mediados de este siglo se le construyó la torre, de tipología moderna. La de San Martín de Azparren fue reformada en el S. XVI y en la última década del S. XX, añadiéndole un atrio cubierto.

Úriz. Iglesia de San Saturnino. Fachada y portada

La iglesia de San Julián y de Santa Basilisa de Nagore es románica del S XII. Es un edificio irregular con muros de piedra reforzados con contrafuertes. Posteriormente se añadió un atrio cubierto, sostenido por cuatro arcos sobre pilares. La puerta  está formada por una arquivolta de tres arcos sobre impostas. La torre se sitúa a los pies del edificio con dos vanos regulares para las campanas al S y al W y dos irregulares al E.

Nagore. Iglesia de San Julián y Santa Basilisa. Fachada y portada

En el interior es una nave irregular de tres tramos  con la cabecera  más ancha que la nave. Una reja del S. XVI separa ambos espacios. La cubierta interior se soporta mediante arcofajones apuntados. A los pies de la nave está el coro que es de obra. La cabecera tiene la sacristía y otra estancia adosadas. Conserva restos de sus pinturas murales con flores y estrellas en tonos rojos

Nagore. Interior de la iglesia

Hasta finales del S. XX, la iglesia tenía tres retablos, el mayor y dos laterales. Fueron desmontados para confeccionar uno nuevo con las tablas hispano-flamencas que contenían los tres.

En el banco central se encuentra la pintura de ambos esposos acompañados de otros santos y en el banco inferior incorpora, entre los cuatro evangelistas, un nicho para la imágen gótica de la Virgen sedente con el Niño, posiblemente del siglo XIII. Junto al retablo está el sagrario barroco del retablo anterior.

Nagore. Retablo reformado de la iglesia de San Julian y Santa Basilisa

En el muro lateral tiene dos crucificados. Uno del S. XVII dentro del presbiterio y otro del S.XIII-XIV dentro de una capilla del muro que, aunque deteriorada, mantiene en parte la policromía original. En la sacristía conserva pequeñas tallas del retablo original, como la Dolorosa, San Juan, San Francisco Javier, San Miguel, la Virgen del Camino de la ermita de su nombre, junto a piezas de orfebrería que van del SXVI al XVIII y una tabla pintada.

Nagore. Imagen medieval de la Virgen y Crucificados de los S. XVII y XIII

Nagore. Restos de la pintura original de la Iglesia de San Julián y Santa Basilisa.

Existían, además, en el Valle de Arce antiguas y tradicionales ermitas mencionadas en el año1860. Sólo dos quedan en pie. La románica de Santa María (de la que hablaremos más adelante) en Arce y  la de San Martín de Arrieta con el cementerio adosado. La de la Virgen del Camino de Nagore, situada junto a la antigua carretera en la salida del pueblo hacia Zandueta, fue demolida por las obras del embalse de Itoiz. La de la Cruz de Saragüeta no era ermita sino que hace referencia al Crucero existente en este poblado.

Arce. Ermita de Santa María.                                                     Arrietta. Ermita de San Martín

Palacios

Arrieta. Vista general del palacio desde el S.

En  En Arrieta queda uno de los dos palacios Cabo de Armería que hubo en el pueblo. Se compone de tres edificios, de los que destaca la torre,  un fornido torreón de planta cuadrada, con puerta mensulada de piedra, ventanas geminadas con arquillos conopiales en la fachada y saeteras o rectangulares por los otros lados. Por el lado N se le añadió un edificio para dependencias.

Arrieta. Vista general del palacio desde el W.

Por el W tiene adosada una casa horizontal del siglo XVI,  de dos plantas, reformada, con arco apuntado en la portada  y clave con escudo decorado con rosetas y lises.

Sobre ella, una ventana geminada sin parteluz. Sería el edificio de la vivienda del palacio. Frente a éste está otro edificio de una sola planta que podría contener caballerizas, corrales y almacenes para los animales.

Arrieta. Portada y clave del palacio

Además, tres detalles nos llamaron la atención en Arrieta. La fachada entre contrafuertes de una casa de tres plantas con un balcon entre ellos en la planta superior  y la portada de arco dovelado rebajado. Sobre ella una placa identificativa: Casa del Zurdo. Año 1831. 

Arrieta. Fachada y placa identificativa del Casa del Zurdo. Año 1831.

Las portadas con grandes dovelas formando arco de medio punto o apuntado son frecuentes en Arrieta,  como en el resto del valle. Pero mención especial merece una portada apuntada del siglo XVI, con  una ventana geminada sin parteluz y con los arquillos ligeramente apuntados. En la clave tiene un escudo de cruz.

Una fuente de 1918, con abrevadero adosado, que recuerda la llegada del agua, decora la plaza del pueblo.

De Úriz dice la GEN: "La población se estructura como un pequeño pueblo calle en cuesta y conserva varias casas de estilo gótico de largas fachadas y arcos apuntados como es frecuente en la zona".

Úriz. Las tres torres palaciegas del pueblo. En primer plano la del Palacio de Úriz. A la Izquierda la de Pedrorena. Al fondo la de Casa Eusebio.

Cuatro torres se levantan en el  poblado. Todas de planta cuadrada: La de la Iglesia, del S. XIII, en lo alto del poblado; la del Palacio de Úriz, también del siglo XIII,  ostenta el escudo del linaje de Úriz. Hoy está reconvertida en hotel rural, La de Casa Eusebio, que bien pudo ser el Palacio del Merino, ostenta el escudo del Merino del Valle. Y la de Casa Pedrorena o Pedronecua que no consta como palacio pero reune todos los elementos para serlo.

Úriz. Palacio y Torre de Úriz.

La torre del Palacio del Merino, Hoy Casa de Eusebio, es del XV y se encuentra en la parte más baja del poblado. Aparte de la torre, conserva una espectacular fachada y el escudo

Úriz. Palacio y Torre del Merino.

Úriz. Pedrorena. Torre y casona.

Estas torres, junto a otras casas que conservan elementos arquitectónicos medievales y modernos, proporcionan al poblado un aspecto muy particular que combina lo antiguoa con lo moderno.

Úriz. Fachdas de Pedrorena con dos portadas y de Casa de Eusebio.

Cruceros.

En Villanueva de Arce, bajo el poblado, están los restos de un antiguo crucero. La base es cuadradaa con tres peldaños. La columna hexagonal permanece en pie, coronada por un florilegio y con el capitel parcialmente roto, del que queda un trozo cuadrangular en el que se observa con mucha dificutad el brazo inferior de la cruz con un Crucificado renacentista en bajo relieve.

Villanueva/Hiriberri. Crucero

Otro crucero, éste muy bien conservado, se encuentra en Saragüeta. Se hallaba en un camino, poco antes de llegar al pueblo. Fue trasladado a éste y se le colocó un templete para protección. La columna cilíndrica, con una pequeña cruz a media altura y capitel decorado con flores y cuatro querubines, sostiene la cruz de tipo plateresco, con el crucificado en el haz y la Vrgen en el envés.

Villanueva/Hiriberri. Crucero

También en Saragüeta, en el centro de la plaza, se halla una fuente cuadrada con una columna cilíndrica en el centro y rematada en pináculo. Dos caños opuestos salientes de la columna manan el agua. Frente a la fuente una se halla bonita portada de medio punto con ventana geminada sobre ella.

Saragüeta. Fuente y portada.

El único hórreo que se conserva en Arce es el de Lusarreta, recientemente restaurado. Como todos, es un hórreo de planta cuadrada y dos alturas, separados por una cornisa convexa que ejerce la función de ratonera. Las escaleras de acceso están en exterior. Son de piedra y se ubican bajo la puerta de entrada. Los muros son de mampuestos, con sillares en la puerta, en las esquinas y en los arcos dovelados de medio punto de las arcadas que sostienen la planta superior. La cubierta es a dos aguas con tejas. Tiempo atrás las arcadas estuvieron tapadas, pero con la restauración se destaparon.

Lusarreta. Hórreo.

Hoy día es conocido  que  el curso del río Urrobi ha sido históricamente un paso importante para la comunicación de Arce con los pueblos del N (Aurutz/Burguete, Orreaga/Roncesvalles y Luzaide/Valcarlos) y por el S (especialmente Aoiz). El hecho de ubicarse cerca de la frontera francesa contribuyó a su uso y mantenimiento para las cuestiones militares tan frecuentes en esta zona. En torno a este camino principal, se fueron creando cantidad de  caminos y sendas para la comunicación de los pueblos entre sí.

A finales del S XIX se mejoró este camino con la apertura de un nuevo paso por el fondo del  desfiladero del río Urrobi y a principios de S. XX se ultimaron las obras con la construcción del tramo meridional que atravesaba el Potxe de Txintxurrenea, en el que se levantaron algunos puentes para salvar el caudal del río.

1925. Puentes en el Potxe de Txintxurrenea. (Fotos: Luis Urabayen

Oroz Betelu por su parte no dispuso de carretera hasta principios del S. XX. Anteriormente se comunicaba por la Aezkoa a través de un camino desde Oroz Betelu. La instalación de la empresa "El Irati" impulsó a mediados del S. XIX la idea de abrir una carretera con salida hacia el pueblo de Itoiz, cosa que no ocurrió hasta los años veinte del S. XX.

1917. Construcción de la carretera Itóiz-Garralda en Oroz Betelu. (Foto: Archivo del G.N.)

Al ser estas carreteras de construcción relativamente modernas, carecen de puentes que puedan tener un valor arquitectónico e histórico ya que los existentes anteriormente fueron demolidos o reformados totalmente. Es el caso de los puentes de Úriz y Arrieta.

Arrieta. Puente                                                                                Úriz. Puente                                                             

Igualmente, del antiguo puente de tres ojos de Oroz Betelu sobre el Irati se conservan dos pilares con sus tajamares y un arco de medio punto en la cara N del puente. Sobre ellos se construyó una nueva estructura para el tráfico moderno.

Oroz Betelu, puente sobre el río Irati.

El cuarto puente medieval se encontraba en Urrobi. Este era un pequeño caserío, desaparecido en torno al S. XIV, del que quedan algunos restos. Uno es el solar donde se asentaba el caserío, pegado a la carretera. Hasta mediados del siglo XX quedaba una casa en el lugar que a lo largo del tiempo ejerció diversas funciones: camineros, mineros, etc.

Ortofotos de 1956 y 2014 con los restos de Urrobi.

Otros restos son los conocidos como de la ermita de San Bartolomé, junto a la carretera que asciende a Imízcoz, que hubiera podido ser la parroquia del poblado. Sin embargo, hoy día se considera que habría sido más una fábrica y almacén de mineral extraído de la zona durante mucho tiempo. Hoy día solamente quedan ruinas.

Urrobi. Restos de la fábrica-almacén de minerales de las minas.

Los terceros restos son los del puente de Urrobi. Se localizan unos cien metros carretera adelante del solar. El puente recibía el nombre de romano y del esqueleto. El primero por el tipo de construcción y el segundo pegado seguramente a alguna leyenda.

Urrobi. El puente romano en la segunda década del S. XX (Foto GEN).

Era de una sólo arco de medio punto. En los últimos años se ha derruido el arco, quedando únicamente las bases del mismo a cada lado del río.

Urrobi. El puente romano en lla actualidad

En Arce se contaron hasta seis molinos en los cauces del río Urrobi y del Irati. En el del Urrobi estaban los de Saragüeta, en la Venta de Arrieta, el de Úriz y el de Nagore. En el Irati, los de Azparren, Usoz y Osa. Estaba además en este curso  el de Oroz Betelu.

El de Saragüeta fue reconvertido en piscifactoría. Hoy está cerrado. El de  Úriz está demolido del todo y el de Nagore quedó bajo las aguas del Embalse de Itóiz. Varios elementos en su entorno nos recuerdan su antiguo servicio como molino: muelas, canalizaciones y la antigua presa, situada unos ciento cincuenta metros aguas arriba del río Urrobi.

Arce. Edificio del mollino de Saragüeta, en la Venta de Arrieta.

Los molinos de Úriz y de Nagore han desaparecido. Dell primero, situado en el río Urrobi, aguas arriba del puente de Úriz, quedan algunos estos de su cimentación, muros y acequias.

Úriz. Restos del molino

Nagore. Edificio del molino en la segunda mitad del S. XX.                   Puente y restos del molino  en 2012 con el nivel del embalse muy bajo.

En el valle del Irati estaban el molino de Usoz, desaparecido con la construcción en 1933 de la Presa de Usoz. En Osa también hubo un molino, ya derruido antes de la construcción del Embalse de Itoiz. Sus restos fueron engullidos por el embalse. Y, aunque fuera del cauce del río Irati, en Azparren había un molino al NE del poblado, junto a la regata y al camino de Abaurrea, del que quedan algunos restos, como son los muros del edificio, la puerta de acceso y las muelas con su eje vertical.

Azparren. Puerta de acceso al molino y muelas en el mismo

Daniel García Jaurrieta y José Julián Prieto Vinagre publicaron en el año 2005 (Cuadernos de etnología y etnografía de Navarra, Año nº 37, Nº 80, 2005, págs. 23-36) un trabajo sobre las estelas encontradas en el Valle de Arce. Las estelas catalogas hasta ese momento por Daniel Otegui y Ramón Mª de Urrutia (1969-74)  eran 23, distribuidas de la siguiente manera:

 
Espoz. Estelas en el cementerio

Usoz: 1 estela, localizada en el cementerio.

Espoz: 3 estelas, dos en el cementerio y una en la pared de la iglesia.

Úriz: 5 estelas, tres en el cementerio actual y dos en el antiguo cementerio, junto a la iglesia.

Urdíroz: 3 estelas en el cementerio.

Imízcoz: 2 estelas en el cementerio.

Muniáin: 3 estelas en el cementerio. Hubo dos más, hoy desaparecidas.

Equiza: 1 estela en el cementerio.

Azparren: 5 estelas, cuatro en el cementerio y una en una casa.

Espoz. Estela.

A esta añaden otras de las que se da fe, pero que se encontraban en paradero desconocido. En Gorráiz: hubo 5 estelas, desaparecidas cuando el pueblo quedó deshabitado.

Para el año 2005, las estelas de Urdíroz, Usoz, Muniáin y Equiza también habían desaparecido. Por el contrario, se hallaron cuatro más en el cementerio de Espoz y seis más en el cementerio de Nagore, provenientes de otro anterior, situado junto a la iglesia.

Nagore. Estelas en la iglesia                                                             Úriz. Estelas en el cementerio

Son estelas discoideas de tipo funerario, esculpidas en bajorrelieve o por incisión en la piedra, con distintas representaciones: cruces, figuras geométricas, estrellas, animales y humanas. Posiblemente sean anteriores al S. XVI, cuando los enterramientos empezaron a hacerse en el interior de las iglesias.

Azparren. Estelas en el exterior de la iglesia

DEL ANTIGUO POBLADO DE ARCE.

Pero en Arce destaca el conjunto del antiguo poblado de Arce por sus dos edificios existentes en la actualidad, el palacio de Arce y la ermita la iglesia de Santa María de Arce. El palacio ha sido restaurado en 2024 y la ermita lo había sido en 1960 y en 2014 se procedió a la limpieza de los muros del edificio, tanto por el exterior como por el interior.

 Arce. Palacio (sin restaurar) y ermita (restaurada) bajo la cumbre de Urdazkain, en la sierra de Osa.

Arce. Vista del edificio de servicios y del palacio desde el E.

Según se expone en la GEN, aparece como palacio cabo de armería en la nómina oficial del Reino, y entre los solares remisionados de cuarteles en el rolde del tesorero el año 1513. Su poseedor en 1602 era don Antonio de Arce y Beaumont, en 1626 pasó a heredarlo su hijo del mismo nombre. A la muerte de éste, en 1649, recayó en don Antonio García de Arce y Agorreta, su hijo y sucesor en el palacio.

Arce. Fachada W del palacio

En la relación de la Cámara de Comptos de 1723 figura como palaciano don Antonio de Ozcáriz y Arce. En 1766 pertenecía al licenciado don Julián Antonio de Arce, alcalde de la Real Corte Mayor. Según el Libro de Armería, en el siglo XVI el escudo del señor de Arce era de sinople, con tres veneras de plata puestas en triángulo mayor.

Arce. Fachada S del palacio

Es un palacio rural de los varios existentes en la zona (Uriz y Arrieta). Es una casa señorial de planta rectangular, que carece de fachada y otros elementos propios de estas construcciones, como ventanas, portadas  y torres. En la actualidad se utiliza para usos agrícolas y se encuentra en estado de ruinas. Un proyecto de la Fundación Itóiz-Canal de Navarra contempla la reconstrucción del mismo con fines turísticos para la zona.

Arce. Fachadas N y W del palacio

Tras la restauración operada en 2024, la imagen del palacio ha quedado totalmente cambiada. El edificio tiene forma de L, con el ala W de tres plantas y la N con dos plantas y  con una torre cuadrada en el extremo oriental.

El ala W presenta en su fachada E dos ventanas geminadas en la tercera planta, una con los arcos de medio puntp y otra conopiales. un balcón de madera corrido con tres estrechas puertas de acceso de medio punto  en la segunda planta y una puerta de acceso también de medio punto, algo rebajado, en la planta baja

En la fachada W tiene una ventana geminada adintelada y un pequeño ventanuco de medio punto en la planta tercera, dos ventanas geminadas, una con srcos de medio punto y otra con arcos conopiales, y otra cuadrada en la planta segunda y un ventanuco cuadrado en la planta baja. En el lado S tiene una ventana geminada con arcos conopiales en la tercera planta y dos ventanas saeteras, una en la planta segunda y otra en la planta baja. En la fachada N del palacio solamente dispone de 2 saeteras en el ala W.

Arce. Vista general del palacio

En la fachada S del ala N tiene en la torre tres ventanas cuadradas de distintos tamaños, un en cada planta. En la planta superior de la nave  tiene una ventana cuadrada sobre la portada y otra ventana geminada con arcos de medio punto hacia el W de la fachada. Finalmente, en la planta baja tiene dos puertas, una en el centro con arco de medio punto y otra estrecha en el extremo W, adintelada de piedra sobre mensulas.

Arce. Las tres puertas del palacio.

Arce. Ermita de Santa Marías

Cronológicamente puede situarse esta iglesia en la segunda mitad del siglo XII. Desde el punto de vista arquitectónico uno de los mejores ejemplares del románico rural navarro. Su estructura arquitectónica y su decoración escultórica son de carácter popular. Consta de una nave con ábside semicircular y torre a los pies con contrafuertes de refuerzo.

La portada se halla situada en una especie de cuerpo saliente que remata en un tejaroz sostenido por modillones. Está formada por una arquivolta exterior, adornada con decoración vegetal, y tres arcos de bocel lisos, pero separados por entrantes ornamentados con diversos motivos -cabezas, bolas-. Los arcos se apoyan directamente en las jambas -el más exterior- o en columnas -los dos interiores-. Estas columnas están coronadas por capiteles, de los que dos ofrecen una decoración vegetal en tanto que en los otros dos se representan temas religiosos, concretamente en uno, la Ascensión.

Arce. Ermita de Santa María. Portada.

Arce. Ermita de Santa María. Portada.

El edificio cuenta con cuatro vanos, de las que uno se encuentra a la derecha  de la puerta y otros tres se distribuyen por el ábside. Su estructura es idéntica en los cuatro casos: constan de una arquivolta biselada y un arco de bocel liso apoyado sobre columnas con sus capiteles adornados con entrelazos o con otros elementos vegetales excepto uno, perteneciente a la ventana del lado Sur, que presenta dos estilizados pájaros. Los guardalluvias son ajedrezados.

Arce. Ermita de Santa María. Exterior del ábside

La decoración escultórica, de carácter popular,  se complementa con la de los canecillos que sostienen el tejaroz de la portada y el alero del edificio que repiten temas del Románico: representaciones de vicios -gula, lujuria-, monstruos, músicos, etc

 
Arce. Ermita de Santa María. Canecillos de la portada (Fila superior) y bajo el alero.

Arce. Ermita de Santa María. Interior de la ermita: Cabecera con ábside y trasera con puerta de acceso y pila bautismal.

En tiempos contó con un pequeño retablo de tablas pintadas, de estilo renacentista vinculado al círculo del Maestro de Gallipienzo. Actualmente se encuentra en la iglesia de San Juan Bautista de Burlada. En su lugar se colocó una talla de la Virgen con el Niño (S. XIII, transición del románico al gótico), procedente de Guíndano. en Urraúl Alto. Hoy día no tiene imagen. También se conserva una gran pila bautismal de piedra de fuste y taza lisa y una pila aguabenditera con algunos grabados.
 

Arce. Ermita de Santa María. Pila aguabenditera

Arce. Ermita de Santa María. Retablo en la iglesia de San Juan Bautista de Burlada (Foto: GEN) y pila bautismal.

CULTURA ARQUITECTÓNICA DE OROZ BETELU.

Oroz Betelu. Vista general desde el Castillo de Gorraiz

Oroz Betelu es sensiblemente mayor que los poblados de Arce. Es un poblado compacto en el que dominan las casas asemejadas a las del Prepirineo y con la iglesia en lo más alto del mismo.

Oroz Betelu. Casas de dos y tres plantas con diferentes tipos de cubiertas,  arcos y ventanas.

Las casas presentan cubiertas a dos y  cuatro aguas, las fachadas blancas con las puertas y ventanas de madera pintadas   y cubierta de teja ondulada. Es patente que la piedra utilizada para la construcción de muchas de ellas es la arenisca rojiza propia del macizo paleozoico a cuyos pies se encuentra.

Oroz Betelu. Palacio

En los siglos XVI y XVII existían en Oroz Betelu dos palacios, el de suso y el de yuso (arriba y abajo). La iglesia de San Andrés es románica en su origen, pero ha sufrido varias remodelaciones desde el S. XVI hasta el XX. Destaca en ella el retablo del S. XVI por la escultura que contiene, aunque la pintura que conlleva oculta el valor artístico de la obra. Sobre el poblado se levanta la totalmente reconstruida ermita de las Nieves o de la Virgen de los Milagros.

Oroz Betelu. Iglesia de San Andrés y Ermita de la Virgen de los Milagros (Ntra. Sra. de los Remedios).

Aunque la mayoría de las casas han sido remodeladas, varias conservan elementos de los siglos XVII y XVIII, como arcos de medio punto, apuntados, rebajados, adintelados con piedra o madera en la portada, con claves en las dovelas, ventanas geminadas con y sin parteluz y placas identificativas, .

 
Oroz Betelu. Portadas con arco de medio punto, rebajado, apuntado y adintelado

Oroz Betelu. Claves de portadas indicando el año de construcción de la casa.

Oroz Betelu. Placas identificativas en fachadas de casas

Las calles del poblado se encuentran en muy buen estado, reformadas, con adoquines o cementadas.

Oroz Betelu. Calles totalmente adoquinadas.

Oroz Betelu. Calles adoquinadas y cementadas.

Junto a la estructura y colorido de casas antiguas y modernas, están los antiguos edificios destinados a corrales y almacenes. El verdor de los huertos caseros y el colorido de las plantas ornamentales ofrecen rincones maravillosos en su interior.

Oroz Betelu. Antiguo pajar y huerto casero

Oroz Betelu tiene además algunos elementos entre sus edificios y calles que no dejan indiferentes a quienes los contemplan.  Uno de ellos es la fuente que se localiza en la plaza a la que ornamenta. Presenta una planta circular con pilar central que remata en jarrón. Los chorros simulan cabezas leoninas, muy utilizadas en las fuentes públicas desde el S. XIX.

Otro elemento es el antiguo molino, hoy reconvertido para el servicio de hostelería. Junto a él la central eléctrica que con dos grandes tuberías  provocan el salto de agua  desde un canal elevado que trae el agua desde la presa de Errepaiz, bajo la central de Olaldea, hasta la central de Oroz Betelu.

Central eléctrica de Oroz Betelu y tuberías de conducción del agua

 Curiosidades añadidas en Oroz Betelu son el jardín situado frente al atrio porticado de la iglesia. Contiene una serie de estelas funerarias al rededor de una gran copa ornamental que podría haber sido una pila bautismal y de una imagen de la Virgen de Roncesvalles.

Oroz Betelu , Jardín delante de la iglesia

Oroz Betelu , Jardín delante de la iglesia. Imagen de la Virgen de Roncesvalle y estelas en torno a la pila bautismal.

Incrustada en la pared de un antiguo almacén, adosado a una casa, se halla una figura humana tallada en piedra. Es evidente que no se corresponde con la pared y que ha sido colocada allí con el objetivo de ser expuesta. Se trata de una figura humana, rústicamente tallada en piedra arenisca de la zona y con el rostro bien definido.

Oroz Betelu , Edificio en el que se halla incrustada la figura humana

La figura tiene dos partes muy diferenciadas. El cuerpo y el rostro son de piedra arenisca rojiza. Sin embargo, sobre la cabeza tiene otra piedra, evidentemente distinta de la anterior, a modo de turbante, gorro o boina, también de piedra, pero distinta a la anterior. La diferencia entre ambas se observa en el color y en el entalle entre ambas que no coincide en todo su emplazamiento. Es difícil establecer la representación de esta figura. Lo más probables es que fuera rescatada de alguna ermita o casa antigua y colocaden este lugar.

Oroz Betelu , La figura humana de cuerpo entero y cabeza, rostro y cuello

Olaldea es un barrio de Oroz-Betelu situado dos kilómetros curso arriba del río Irati. Es un poblado de reciente construcción (S. XIX), nacido a raíz de la instalación de la industria minera, posteriormente la papelera y finalmente la eléctrica.

Olaldea desde Ansebe (Monte Corona)

Olaldea no es un poblado compacto, como Oroz Betelu. Sus casas se encuentran un tanto diseminadas en torno a una loma que se sitúa bajo la ladera oriental del monte Corona, sobre el fondo del río Irati.

Olaldea. Desde el puente del río Irati.

La iglesia de San Miguel es una construcción moderna del año 1964. El templo es amplio y de una sola nave. .Las ventanas están ornamentdas con modernas vidrieras, al igual que otras iglesias de la época. Una esbelta torre con campanario y reloj se levanta anexa al muro trasero del edificio del templo. Un edificio público, similar en su estructura a las casas de la vecina Aezkoa, con tejado a cuatro aguas, servía para prestar los servicios públicos al poblado (escuela, correo, médico, etc.). Hoy está prácticamente cerrado.

Olaldea. Iglesia de San Miguel. Edificio público

Las casas de Olaldea son similares a las de Oroz Betelu, pero sin los elementos histórico-arquitectónicos de aquellas. Son casas grandes, construidas con piedra y con las cubiertas a dos aguas, de teja plana o uralita, con tres alturas. Almacenes y cuadras en la planta baja, vivienda en la primera y el tradicional sabayao en la segunda planta. En la mayoría de las casas se ha hecho grandes reformas, reconvirtiendo todas las plantas en estancias habitables.

Olaldea. Casas con estructura de planta original y reformada.

No obstante, también se ve algunas casas de nueva construcción que rompen la línea tradicional de estas construcciones en Olaldea.

Olaldea. Casas de nueva construcción.